GJERDALEN: – Jeg forstår kritikken
Kveldens semifinale hjemme mot Elverum kan bli Sondre Gjerdalen og ØIF Arendals siste kamp denne sesongen. Det trenger ikke å bli en kunstverdig seanse. Eller?
– Jeg forstår kritikken fra både Haugseng (red.anm: Nærbø-trener Rune) og andre som synes 7 mot 6-spillet vårt og generelt ikke er så veldig underholdende. Det korte svaret er ja på at jeg forstår kritikken, medgir ØIF-bautaen som kom til Sørlandet fra Fjellhammer i fjor sommer.
Kjedelig kunst?
ØIF Arendal har brukt 7 mot 6-spillet mer enn de fleste lagene i REMA 1000-ligaen denne sesongen. Med spillere som Mario Matic, toppscorer Mathias R. Larson, Josip Vidovic, Aksel A. Strupstad og Gjerdal i troppen har effekten vært stor. Nærbø-trener Rune Haugseng var ikke veldig fornøyd med underholdningsverdien etter at Nærbø ble beseiret i kvartfinalen.
– Håndball er blitt en annen sport enn tidligere. Nå har man muligheten til å spille i overtall uten at det er utvisninger involvert. Jeg er ikke objektiv, men det er neppe noen som ikke mener fredagens kamp i Terningen Arena var morsom underholdning, mener Gjerdalen.
– Samtidig forstår jeg at publikum og tv-seerne av og til kan finne det mindre interesant når man løper ballen inn i tomt mål. For oss som er på banen blir det mye taktikkeri, men det er veldig interessant å være spiller med et slikt spill.
– Håndballkunst?
– Ja, vi spillere mener at det er slik og at det er ekstremt spennende, gjentar han.
Serietoeren og sørlendingene brukte begge 7 mot 6-spillet i store deler av kampen fredag kveld. Etter uavgjort ved full tid, ble Elverum til slutt for sterke etter to ekstraomganger og vant 36-35.
Mer i banken
ØIF Arendal slet lenge med å være like effektive i 7 mot 6-spillet som vanlig. Kommende Elverum-spiller Mathias R. Larson var i store deler av kampen ikke på samme nivå som publikum har fått for vane å nyte i samfulle to omganger i hver kamp. Likevel satt dansken inn småpene 14 (!) mål når tallene ble summert opp fredag kveld.
– Elverum hadde forberedt seg godt og ga Mathias mye oppmerksomhet. Det betød at det ble mer plass til andre spillere. Om vi får til 7 mot 6-spillet, resten av verktøykassa og Mathias finner rytmen fra avkast, kan det blir moro. I tillegg kom aldri Fiala (red.anm: Jørg William Fiala Gjermundnes) på banen fredag. Klaffer alt, så vinner vi, mener han.
Lik kamp?
Tirsdagens batalje i Sparebanken Sør Amfi i Arendal blir nær identisk med semifinalen i Terningen Arena, spår Gjerdalen.
– Ja, jeg innbiller meg at denne kampen blir lik som den forrige. Elverum kommer til å ha perioder hvor de er gode, og det samme vil vi. Målet er at marginene skal bikke i vår favør denne gangen her. Vi vet at det er vinn eller forsvinn for vår del. Det er enkle forutsetninger, sier strekspilleren videre.
Før fredagens uhyre spennende semifinale hadde ØIF Arendal tatt tre av fire poeng mot elverumsingene i REMA 1000-ligaen. Nå står lagene likt seg mellom denne sesongen.
– Tobias og gutta der oppe tar naturlig nok med seg en god følelse inn i kampen. Nå er det vi som inviterer til hjemmefest. Det er håndballfeber i byen her og energien som møter oss i hallen skal vi utnytte til vår fordel, lover han.
– Var det Elverums bredde i troppen som avgjorde på fredag?
– Det tror jeg. De fordeler spilleminuttene mer på hele troppen enn vi gjorde og også blant de spillerne som er de mest viktige. Vi sto bra gjennom hele kampen, men da det ble ekstraomganger ble belastningen for stor. Marginene tilfaller ofte de lagene med mest overskudd, men den kampen kunne gått begge veier, legger han til.
Rammen for en håndballfest i Arendal er på plass. Det er mai, russetid og sluttspillstemning. Det meldes om godt billettsalg i Arendal.
– Jeg tror dette blir et nytt toppunkt for oss og publikum. Vi er klare og vi skal vinne, avslutter Sondre Gjerdalen til topphandball.no.
Tirsdagens semifinale har avkast klokken 18:15 i Sparebanken Sør Amfi. Kampen sendes på TV2 Sport 2 med sendestart klokken 18:00.
Relaterte artikler
