SVELE: – Ting blir mye enklere

TV2s håndballekspert Bent Svele er ikke i tvil. Torsdagens kamp borte mot kroatiske Zagreb kan for Kolstads del bli definerende for hele sesongen.

– Skal Kolstad komme seg videre fra gruppespillet, må de ha Zagreb og Pelister bak seg når poengene summeres opp. Pelister satt de på plass i Bitola i åpningsrunden. Nå det blir det viktig å gjenskape den bedriften i Kroatia torsdag kveld. Ting blir mye enklere utover i sesongen om de står med fire poeng torsdag kveld – og to seire borte mot lag de må ha bak seg på tabellen. Det finnes det ikke tvil om, fastslår han.

– Kolstad drømmer om mer enn gruppespill og da må slike kamper vinnes. Selv om man kan komme seg videre uten seier på torsdag, er det brutale sannheter som gjelder i internasjonal topphåndball. Jeg tror de taklet dette presset, mener Bent Svele.

Blir bedre

I hjemmetapet mot forrige sesongens sølvvinnere i Champions League, polske Kielce, forrige uke, spilte Kolstad uten Sigvaldi Gudjonsson og høyreback Magnus Abelvik Rød.
– Det betyr at Kolstad har mer inne og muligheten til å bli enda bedre fremover. Denne kampen er veldig, veldig viktig, understreker og gjentar Svele.

For den kroatiske storklubben er ikke hva den var, selv om deltakelse i Champions League i seg selv borger for kvalitet.

– Zagreb var et lag å regne med tidligere, men slik er det ikke lenger. Jobben skal gjøres av Sagosen, Johannessen og hele galleriet. Forsvarsspillet de viste frem mot Runar var under enhver kritikk, noe de var tydelige på etter kampen selv også, men mot Zagreb må prestasjonene opp mange hakk. Det siste er jeg egentlig ikke så bekymret for. Gutta er vant med å nullstille, prestere, spille to kamper i uka og være på reisefot. Mot Pelister var kantspillerne solide. Igjen, handler det om å få målvakts- og forsvarsspillet til å fungere slik at man får løpt. Det lyktes man med mot Pelister og det er like viktig – om ikke viktigere – nå, mener han.

Opp på hesten

For Svele ser ikke mørkt på at Runar overrasket hele håndball-Norge med å slå trønderne hele 36-30 hjemme i Runarhallen søndag kveld.

– Det betyr bare at Kolstad må være enda mer skjerpet i REMA 1000-ligaen. Det gjør alle bedre. Det er veldig hyggelig for REMA 1000-ligaen at flere lag viser at det er mulig å slå dem og ikke at de skulle vinne alle kampene med 10-15 mål. Det skjerper nok Kolstad ganske kraftig, men det er i Champions League Sagosen, Johannessen, Gullerud, Gudjonsson, Bergerud og Abelvik Rød er kjøpt inn til.

Det er dette som er Kolstads hovedscene, men at de allerede har tapt tre poeng hjemme gjør alt bare mer interessant for alle. Det er også merkbart at de mangler Smarasson (red.anm: Janus, solgt til Magdeburg i sommer) som den siste brikken som var tiltenkt i dette mannskapet denne sesongen. Jeg håper og tror at de vil vise seg fra en helt annen side i Zagreb torsdag kveld.

For kampen er en av Kolstads absolutt aller viktigste kamper denne sesongen. Det er det ingen tvil om, avslutter håndballekspert Bent Svele overfor topphandball.no.

Torsdagens gruppespillkamp mot Zagreb strømmes på handball-kanalen.tv fra klokken 18:45.