Silje Alvestad: – Jeg har for første gang virkelig troen på at vi skal berge plassen!

Follo HK Damer har de siste sesongene vært for gode for 1. divisjon men har ikke greid å etablere seg i REMA 1000-ligaen og har rykket direkte ned igjen.  Denne sesongen har laget et mannskap som er bedre rustet for oppgaven og høyre bakspiller Silje Alvestad er klar på at nå mener klubben alvor og at tiden nå er inne for at Follo HK Damer skal etablere seg på øverste nivå i Norge.

– Da vi rykket opp sist etter 2020/21-sesongen, spilte vi bare halv serie på grunn av covid, forteller Silje Alvestad (21). – Da var vi ikke like godt forberedt til å spille i REMA 1000-ligaen som vi er nå.  Jeg føler at sesongen i fjor viser at vi er gode nok til å spille i eliteserien og bli der. 

– Vi har forsterket laget i sommer og har en mye bredere spillerstall enn i 2021.

– Vi er skarpere både bakover og fremover i banen og er mer strenge med hverandre.  Det å stille krav til hverandre, det mener jeg er viktig.  Vi har også jobbet mye med det sosiale, forklarer hun.

Spillerne tar også med seg en god dose selvtillit etter førsteplassen i 1. divisjon hvor laget kun gikk på et tap i løpet av 26 kamper.

– Vi tar med oss selvtillit fra i fjor hvor vi viste oss å være sterke og jeg tror vi kommer til å imponere i år også, smiler 21-åringen. 

– Gruppa er mer motivert enn vi noen gang har vært, legger hun til.    

Hva var seiersresepten i fjor som gjorde at dere fremstod så sterke gjennom en hel sesong?

– Vi fikk ny trener og hentet litt ny driv.  Så satte vi noen verdier i spillergruppa som lagde en felles grunnmur, om man kan si det.  Vi har jobbet mer med at alle i gruppa skal få brukt sitt potensial på best mulig måte.  At vi alle spiller hverandre gode. 

I sesongoppkjøringen har Follo HK Damer prioritert å jobbe med tempo, fysikk og spille en rekke treningskamper.

– Tempoet er høyere i REMA 1000-ligaen, så vi har hatt fokus på det.  Samme med fysikken, det har vi også jobbet mye med.  Så har vi jobbet hardt for å bli et hakk bedre i alle spillfasene.   

– Vi har vært en uke i Viborg i Danmark hvor vi spilte tre treningskamper i tillegg til å ha en del treninger i hall og styrketreninger.  Vi fikk jobbet med de konseptene vi skulle jobbe med og jeg føler at vi utviklet oss utover i uka. 

– Så hadde vi en treningskamp mot Storhamar, som gikk veldig bra.  Deretter deltok vi i Follo Cup, hvor vi spilte to kamper mot 1. divisjonslag.  Denne helga spiller vi Preseason Challenge på Romerike. 

Hvilket utbytte får dere av å spille mange kamper i oppkjøringen?

– Da får spilt inn de nye spillerne og får brukt laget godt.  Jeg føler vi får en del erfaringer fra de kampene vi spiller.  Vi har spilt oss bedre og bedre utover i oppkjøringen og det blir nok enda bedre utover i sesongen også, smiler hun.

Silje Alvestad spiller sin femte sesong og har vært i Follo HK Damer siden 2019. Da hun signerte for tre nye år som 18-åring etter å ha spilt to sesonger for Follo ble hun omtalt som det største talentet i klubben noen gang.  Og 21-åringen bidrar godt fra sin høyre bakspiller-posisjon og scoret 109 ganger i fjorårets opprykks-sesong.  

– Jeg har hatt en stigende utviklingskurve som Follo-spiller, sier Alvestad. – Det har vært veldig gøy både å få og ta mer og mer ansvar.  Det er det som har vært målet hele tiden.  Jeg har fått mye rom for å ta mer ansvar.  Follo HK Damer er en fin klubb for meg å være i akkurat nå, sier hun fornøyd og legger til:

– Jeg føler meg veldig trygg i Follo.  Det handler mye om den tilliten jeg får fra trenerne og spillerne.   

– Jeg håper å få mye tillit også denne sesongen.  Det er kamp om alle plassene, men jeg håper jeg får samme tilliten som jeg fikk i fjor.  Men det er opp til meg, jeg må vise at jeg er god nok til å stå på den plassen. 

Hva ønsker du å bidra med i REMA 1000-ligaen?

– Jeg håper å bidra så vi holder oss.  Jeg vil bidra med mye eksplosivitet og intensitet.  Og viljestyrke. 

Føler du at du er en veteranene i laget selv om du fortsatt bare er 21 år?

– Det føles kanskje litt sånn, humrer hun.  – Jeg har vært med i gruppa en stund nå.  Men jeg trives veldig godt med den posisjonen jeg har i Follo nå. 

Etter tre opprykk og to nedrykk de siste fem sesongene har Follo HK Damer veldig lyst til å ta så mange poeng at de berger plassen.  Den tidligere LK02-spilleren forteller at hun for første gang virkelig har troen på at det er noe de skal klare.  På spørsmål om hva som er lagets styrker, nevner hun fighterspirit, mye tempo i spillet og at laget vil gå inn med innstillingen om å vinne hver kamp.  

Follo HK Damer spiller sesongens første offisielle kamp når de møter HK Rygge i cupen søndag 27. august.  De serieåpner hjemme i Stil Arena onsdag 30. august mot Sola, som endte på bronseplass i fjor.  

Hvordan håper du sesongen utvikler seg for dere?

– Jeg håper at vi kommer til å ha en stigende kurve og at vi kommer til å imponere.  Det tror jeg vi kommer til å gjøre.  Og at vi absolutt kan ta noen poeng som for noen er litt uventet, sier Silje Alvestad avslutningsvis.