Plutselig er Fredrikstad en medaljekandidat

Etter en fenomenal innsats i januar med seier over flere av topplagene, er Fredrikstad helt der oppe og har blandet seg inn i medaljekampen.  Tidligere har FBK slitt med å avgjøre jevne kamper til sin fordel, men i alle de fire seirene i januar har Østfoldlaget gått fra uavgjort til å sette den matchavgjørende scoringen. 

I kampene etter jul har det blitt seier 31-30 over Fana, 26-25 over Sola, 25-24 over Volda og 29-26 over Larvik. 

– Vi har hatt en tendens til å miste det litt når det har vært jevnt, forteller playmaker Karoline Elise Syversen (24).  – Vi har svingt mye hele fjorårssesongen og i høst.  Tapt mot Volda, og vunnet med to mål mot Sola.  Vi har vært uforutsigbare. 

– Men nå etter jul har vi kriget og stått på hele veien ut. Mot Fana sist lørdag svingte det hele kampen.  Først ledet vi med fire mål, så ledet de med fire, så tok vi det slutt.  Jeg føler vi har hatt en helt annen guts innad i laget etter nyttår.  Alle kampene etter jul som vi har tatt seieren i, har vært jevne. 

– Jeg vet ikke helt hva som har vært forskjellen.  Kanskje forskjellen er at vi har stått i de situasjonene mange ganger tidligere, hvor det ikke har gått vår vei.  Så vet vi kanskje litt mer om hva som kreves for å vinne.  Det handler mye om det mentale i håndball og i år har vi vært gode til å bygge hverandre opp.

Hvordan er det å avgjøre hver kamp i sluttminuttene, som dere gjorde i januar? 

– Det er de beste seirene, man får en sinnsyk følelse etterpå, smiler 24-åringen.  – Etter jul har alle gitt litt blaffen i konsekvenser og fått senket skuldrene.  I de kampene vi ikke fikk det til så bra før jul, har vi vært mange jenter med høye skuldre som har vært redde for å gå på mål. Mens nå har vi gitt litt mer f og har bare gunnet på.  Det har funket det!

Fredrikstad kjemper for øyeblikket med Sola, Molde og Larvik om å kapre tredjeplassen.  Sola dro litt i fra med seieren over Molde på onsdag og ligger tre poeng foran Fredrikstad, med en kamp mer spilt.

Nå har dere meldt dere på i medaljekampen.  Hvordan føles det? 

– Det er egentlig ganske rart, vi har vært en del unna den posisjonen på tabellen det siste året.  Men det er veldig jevnt.  Vi har variert utrolig mye denne sesongen, men de fleste lagene rundt midten av tabellen har variert de også.  Jeg vet ikke hvorfor det er sånn i år, at lagene varierer så i prestasjoner.

Skal dere gripe den muligheten dere har nå?

– Vi trigges av den underdog-posisjonen.  Vi skal bare fortsette å bite oss fast oppi der.  Vi ser at vi har muligheter.  Vi skal prøve å komme så høyt på tabellen som vi kan, vi, forsikrer Karoline. 

Hva er styrkene i årets FBK-mannskap? 

-Vi er glade i å kjøre etter i ankomst, vi får mange enkle mål på det.  Så kan det gå begge veier noen ganger, at det går litt for fort, humrer hun.  – Det har kjennetegnet oss de to siste sesongene at vi ønsker å være et hurtig lag som kjører mye etter.  Denne spillestilen passer meg veldig bra.

Karoline Elise Syversen ble Fredrikstadspiller som 16-åring og har vært en del av A-lagsstallen siden hun var 17 år.  Men det er først i de siste par sesongene hun har fått mye tillit og spilletid av trenerteamet. 

Denne sesongen startet hun på høyreback, men har i kampene etter jul tatt playmakerrollen og har markert seg.  Hun ble kampens toppscorer med syv mål i seieren over Sola og hun ble matchvinner mot Volda.  24-åringen ligger på tredjeplass på toppscorerlista til FBK med 44 mål på 13 kamper. 

– De to siste sesongene har jeg spilt masse, sprudler hun.  – Forrige sesong og i starten på denne sesongen har jeg spilt mest høyreback.  Etter jul har det vært mest på midtback.  Jeg kan gjerne spille på alle tre bakspillerposisjonene, men jeg har alltid vært midtback og venstreback.  Men det har vært lærerikt og gøy å ha spilt mye høyreback også, egentlig.  For meg er det samme hvor jeg spiller.  Bare jeg får bidra, synes jeg det er gøy.

– Nå er jeg faktisk den som har vært i klubben lengst, av vi som er i stallen nå.  Jeg begynner å bli en av de eldste også, humrer hun.  – Føler jeg har mye å bidra med der, også på det utenomsportslige, det sosiale og alt sånt.  Passe på at alle har det bra, det føler jeg er min rolle. 

Din rolle på banen?

– Jeg ønsker å fremstå som en kriger på banen og i playmakerrollen prøver jeg å styre spillet og være tydelig med å sette opp et spill som passer mot de vi spiller imot.  Det er litt mer tenking på midtback sammenliknet med når jeg spiller høyreback.  Men det liker jeg.

Hvor artig er det å spille håndball når alt flyter?

– Det er det her man spiller og trener for, å få oppleve disse oppturene, sier Karoline ivrig.  – Men så vet man at det kommer nedturer også, men når har vi blitt gode til å takle de nedturene.  Vi har blitt flinkere å komme oss opp på hesten fortere.  Men det er opplevelser som i de siste kampene som er grunnen til at vi holder på med håndball. 

Står dere sterkere mentalt siden dere har opplevd så mange nedturer?

– Absolutt, 100% – det er jeg helt sikker på.  Vi har brukt mye tid til å prate.  Vi jentene har stått veldig i sammen og sørget for å backe hverandre.  Vi er et ungt lag og jeg merker selv at blir det for mange nedturer på rad, så påvirker det selvtilliten på banen.  Men i perioder som nå, så har vi større selvtillit og tro på at vi alle sammen får det til.  Ikke bare som et lag, men også individuelle prestasjoner.  Der synes jeg vi er flinke til å løfte hverandre opp, sier Karoline Elise Syversen avslutningsvis.