NEUPART: – Det merkes at interessen er stigende

Halden innviet nye Halden Arena i en folkefest mot Kolstad i begynnelsen av februar. Klubbens stjernemålvakt Nicolai Neupart beskriver en nysgjerrig stemning i klubben og grensebyen. Tirsdag gjester Nærbø den nye storstua.

– Å ha fulle tribuner mot Kolstad var en opplevelse. Vi spilte også en god kamp da. Jeg treffer på stadig flere som skryter av hallen og troa på Halden og det vi holder på med. At vi har gått fra å være i Remmenhallen, via Tistedalshallen og nå skal være fast i Halden Arena er en god utvikling. Jeg håper publikum kommer tilbake også mot mindre lag. For å ta nye steg er det nødvendig, sier Neupart.

Ny kontrakt

For historien i Halden har vært omtrent slik i en årrekke: Ukjente spillere hentes til Halden og gjør en eller to solide sesonger før de selges videre til større klubber. I Halden har Jan T. Lauritzen vært nødt til å bygge ny grunnmur hver sommer. Derfor var det en milepæl for haldenserne at den attraktive målvakten valgte å signere ny kontrakt fremfor å søke lykkes i andre klubber.

– Det familiære er en ting, men det andre er at Halden har et spennende prosjekt og det ønsker jeg å være en del av. Jeg ser selv at klubben bygger opp organisasjonen og administrasjonen for å ta steg. Å bygge en kultur der distriktets unggutter nå og i fremtiden kan bli en del av er viktig for meg og for klubben. Det kreves mye for å bli et topp-6 lag i REMA 1000-ligaen, men klubben har satt et godt mål. Det er motiverende for alle. Prosjektet vi er i gang med var forskjellen på om jeg skulle bli eller dra. Jeg valgte å forlenge, fastslår han overfor topphandball.no.

Nøkkelkamp

Halden på 7.plass ligger poenget bak Nærbø før tirsdagens hjemmekamp i Halden Arena. Neupart og spillerne har ringet rundt oppgjøret som særdeles viktig med tanke på en plass i sluttspillet. De åtte beste lagene er kvalifisert til sluttspill. Halden slo Nærbø på Jæren i september 30-29.
– Jeg vil gå så langt som å si at denne kampen er avgjørende for å ta en sluttspillplass. Vi vet at Elverum er neste motstander, men en seier mot Nærbø vil styrke sjansene våre til å være med i sluttspillet.

Men poeng kommer ikke av seg selv. Dansken vet at han som vanlig blir svært sentral om jærbuene skal sendes sørover poengløse tirsdag kveld.
– For meg er selvsagt målvaktduellen viktigst å vinne. Vi må også styre tempoet i kampen utover å være solide bakover. Klarer vi det, har jeg god tro på to nye poeng mot Nærbø, avslutter dansken overfor topphandball.no.

Halden vs. Nærbø har avkast klokken 18:00 i Halden Arena.