15 ÅRS VENTETID OVER – DRAMMEN MED NY HÅNDBALLBOMBE

Drammen ungdomsarmada er klar for sluttspillfinale etter nok en ny seier og ellevill triller mot Elverum i semifinalen. Dermed skal Kristian Kjellings unge menn kjempe om Norges plass i Champions League (!) mot vinneren av Kolstad og Bergen.

– Det er det sjukeste jeg har opplevd på håndballbanen, sa toppscorer Tobias M. Søberg etter å ha vært med å sende ut Elverum ut av sluttspillet.

– Surrealistisk. Litt sjokkert over at vi tok det, smilte Drammens angrepsstrateg August Lind Oma på siden av i TV2 Sports seiersintervju.

– Vi skjønner ikke hvor stort dette er. Helt sjukt, la Tobias M. Søberg til.

– I hele min tid i DHK har vi aldri vært i sluttspill. Deilig at for første gang i min tid at vi nå skal spille finale, sa en følelsesladd Espen G. Våg.
Våg utgjorde en forsvarsmur sammen med Sondre Skovli. På tampen sto muskelbuntene frem og sørget for at 33-32 ikke ble 33-33 og ekstraomgangen i sluttsekundet. Nå venter sluttspillfinale mot enten Kolstad eller Bergen. I potten ligger en fast plass i Champions League.

– Nå skal vi bare ut å levere, smilte Skovli.
– Uvirkelig. Dette hadde jeg ikke i mine villeste fantasier trodd på en måned siden. Jeg trodde ikke vi hadde lag til å slå Elverum over to kamper, for å være helt ærlig. Jeg er sliten, letta og stolt av gutta her, sa en preget Kristian Kjelling etter kampslutt.

Slik var kampen

For Elverum var kun seier godt nok i kveldens returkamp. Tap ville bety sesongslutt og Drammen til sluttspillfinale.
Mario Matic sørget for kampens første mål, men Drammens solide seier i Terningen Arena viste seg tidlig å ikke være et blaff.

Drammens unggutter snudde kampbildet og ledet 6-2 (8 min), 8-5 (15 min), 12-9 (25 min) og ledelse 15-12 midtveis. Drammenserne hadde som vanlig invitert til håndballfest og et euforisk hjemmepublikum laget en ramme som ga 90-tallsvibbene fra Glenn Solberg, Frode Hagen, Øystein Johannessen og Frode Scheies gullalder i Drammenshallen god kamp. I dag heter DHK-heltene Herman Thysted, August Lind Oma, Sondre Skovli, Tobias M. Søberg og David Haugstvedt.

– Vi gir oss ikke. Vi mangler litt form og rytme og kommer ikke til de gode sjansene vi har gjort tidligere. Vi må stå i det og fortsette å tro på det vi holder på med. Vi må være tålmodige og holde ballen lengre i gang, var Elverum-trener Børge Lunds analyse midtveis.

Drammen skjøt fart

Etter hvilen så Drammen seg knapt tilbake i de første minuttene. 15-12 til pause ble til 20-14 fem minutter senere. Mens Elverum slet kraftig begge veier, lyktes Drammen med absolutt alt. Så var det Elverums mesterskapserfaring da. Ti minutter senere sto det 23-22 på tavla, i hovedsak takket være Elverum-strateg Peter Lukacs. Ungareren var ikke særlig lysten på å avslutte Elverum-karrieren med tap i Drammenshallen. Lukacs «eide» Drammenshallen i opphentingen.

– En hær alene, var TV2-ekspert Gro Hammerseng-Edins analyse.

Drammen bommet på to straffekast på kort tid og Kristian Kjellings unggutter begynte å famle i motsetningen til kampens første 45 minutter. Ledelsen ble nesten spist opp, men August Lind Oma styrte drammenserne nok til å holde ledelsen. Da det svaiet som mest, sto klubbveteran Espen G. Våg frem med solid strekspill og forsvarsspill på landslagsnivå.

Eksplosivt

Lørdag måtte lagene ha fire ekstraomganger for å kåre en vinner. Slik kveldens kamp utartet seg, var det neppe noen i Drammenshallen som ville bli sjokkert over et slikt scenario på ny.

– Unggutta virker ikke særlig preget av stundens alvor. De spiller med lave skuldre, sa en imponert Hammerseng-Edin videre.
Våg satt inn 29-26 da åtte minutter gjenstod. En ryggskadd Sondre Gjerdalen entre banen i andreomgang. Han sørget for redusering 30-29 (55 min) og Mounir Chehri utnyttet en teknisk feil og utlignet til 30-30 få sekunder etter.

Det ble utvekslet mye svette og testosteron gjennom hele kampen og lagene fulgte hverandre som skygger på tampen. Den mentale helsen for alle i Drammen-supporterne ble ikke bedre da landslagskant Kevin Gulliksen taklet Mads Stryger og ble belønnet med direkte rødt kort. Da Herman Thysted – som imponerte kraftig i ekstraomgangene i den første semifinalen, var virkelig på jobb på tampen med tre scoringer.

En Elverum-timeout med halvminuttet igjen på 33-32 var ikke nok for Børge Lunds mannskap. Elverum maktet ikke å trenge gjennom Drammens heroiske forsvar med brutale Sondre Skovli i spissen – til elleville jubelscener i Drammenshallen!
– Drammen har ikke vært der siden Kjelling gikk i bleier. Et håndballeventyr, utbrøt TV2-kommentator Harald Bredeli.

Drammen var sist i slutt 2010/2011-sesongen. Elverum har spilt ni sesonger på rad, men i kveld finalerekka brutt. Herman Thysted fikk bestemannsprisen. Thysted satt inn seks mål for Drammen. Tobias Søberg ble toppscorer med syv mål. Peter Lukacs ble toppscorer for Elverum med syv mål.

PS: Kolstad er vertskap for Bergen kommende lørdag i deres tredje, avgjørende semifinale. Drammen møter vinneren av den kampen i sluttspillfinalene.