VALDERHAUG: – Nyter tilværelsen som proff

David Kalvø Valderhaug hamret inn 107 mål for Haslum forrige sesong. Så kom et tilbud som passet ROS-spilleren perfekt. Nå trives han i sitt nye hjemland etter å ha funnet tilbake til ungdommens språkfag på videregående.

–Agentbyrået ringte meg på et perfekt tidspunkt. Bacheloren var akkurat ferdig skrevet og masteren ble satt på vent. Det var nå eller aldri føltes det som. Jeg hadde en liten drøm om å få et proffeventyr og nå fikk jeg muligheten for et morsomt eventyr i spansk topphåndball, sier den opprinnelige ROS-gutten David Kalvø Valderhaug til topphandball.no.

Cangas neste

Valderhaugs klubb, BM Cangas, ligger i skrivende stund på 14.plass i Liga Asobal og kjemper for å holde plassen. Cangas ligger i Galicia, nordvest i Spania. Kystbyen ligger ved innløpet til Vigo‑fjorden. Storbyen Vigo ligger en halvtime unna.

– Interessen for håndball i Cangas er veldig stor. Tribunene er fulle i hver hjemmekamp og håndballinteressen går igjen over alt. Jeg nyter tilværelsen som proff, etter en krevende høst, medgir han.

Etter nyttår har det løsnet mer og mer for 22-åringen. Han satt blant annet tre mål i seriekampen mot Barcelona.

Språkbarriere

Bakspilleren måtte opp på hesten for å tilpasse seg sin nye tilværelse. Spanskkunnskapene fra videregående skole måtte hentes opp. På banen møtte han en spansk spillestil som skiller seg vesentlig fra den nordiske, kollektive spillestilen.
– Engelsk blir ikke prioritert av innbyggerne for å si det slik, humrer han.

– Jeg måtte investere i spansken min. Språket og kommunikasjonen var utfordrende, men nå begynner jeg å få kontroll nok. Det samme skjedde på banen. Spansk håndball skiller seg ut fra det jeg var vant med fra norsk topphåndball. Angrepene er lengre, mer taktiske og detaljene brukes mye tid på.

Kjelling-import

– Defensivt er spillestilen langt mer individualistisk. Spillerne går over soner på en annen måte enn nordisk håndball. En stor endring på flere områder, men nå får jeg mer og mer tillit i form av spilletid. Jeg begynner å finne meg godt til rette, forteller han.

Selv om overgangen fra REMA 1000-ligaen var stor, var den likevel ikke like stor som den kunne ha vært. Årsaken er Drammen-trener Kristian Kjellings metoder. Valderhaug var innom Drammen etter ungdomsårene i ROS.

– Kjellings spillestil har elementer fra den spanske håndballstilen. Derfor hadde jeg noe av filosofien i kroppen. Jeg synes fortsatt det er krevende å lese forsvaret. Spillerne er mye mer i ansiktet på deg og mer bevegelig. Aggressiviteten er sterkere, beskriver han.

Maktfaktor nummer en

Spansk håndball var frem til finanskrisa i 2008 en av de ypperste i internasjonal topphåndball. Ciudad Real, Portland San Antonio (Pamplona), Ademar León, BM Valladolid, Barcelona og BM Granollers klinger fortsatt godt for mange håndballkjennere. Flere av klubbene gikk overende og måtte tilpasse seg en virkelighet uten de store sponsorene i ryggen.

Granollers ble som kjent nylig overkjørt over to kamper av våre egne helter i Elverum i EHF European League. I dag er Barcelona fullstendig suverene i Spania og fortsatt en maktfaktor i internasjonal topphåndball. Spenningen Barcelona skaper er om de forblir ubeseirede eller ei i Liga Asobal.

– Tar man Barcelona ut av likningen, er nivået jevnt når man sammenlikner norske og spanske lag. Samtidig er det naturlig nok flere spanske lag som holder det samme, høye nivået enn i Norge. Jeg tipper Kolstad og Elverum ville ha lagt rett under Barcelona i seriespillet, men det er selvsagt krevende å si noe bastant om. Håndballen er vidt forskjellig, men Elverum hadde god kontroll på Granollers, sier han videre.

Lokale og yngst

Valderhaug er en av tre spillere med utenlandsk pass i klubben. Cangas består i hovedsak av lokale helter. Bakspilleren er også den yngste av importspillerne som nyter tapasen og matkulturen i den spanske kystbyen.

– Nå som jeg får mer og mer spilletid, sier det selv at jeg trives bedre og bedre her. Livet smiler og matopplevelsene er fine. Etter mye hardt arbeid er dette i ferd med å bli eventyret jeg håpet på i sommer. Kontrakten min går etter neste sesong. Hva som skjer etter det, har jeg ikke brukt mye energi på, fortsetter han.

Energien brukes på neste seriekamp. Tidligere landslagsspiller Håvard Tvedtens klubb, topplaget Logrono – venter på bortebane neste helg.
– Vi legger garantert en god plan, avslutter Norges eneste bidrag i Asobal, David Kalvø Valderhaug.
Slik man alltid gjør foran taktikktavla i spansk håndball.