Toppscorer i 1.divisjon og (snart) på vei til Sverige

Kjetil Åndal er toppscorer i 1.divisjon, han skal på tur til Spania med Beachgutta, og etter sesongen reiser han til Sverige. På en to-års kontrakt med Aranäs HK, et lag som i skrivende stund ligger på niende plass i den svenske ligaen. Men først skal han skyte Viking TIF rett opp i REMA 1000-ligaen. Mer om det senere.

Ved hjelp av Google så har jeg funnet at du har vært i ØIF Arendal og FyllingenBergen før du havnet i Viking TIF. Og du er født i 1999 – du kan ikke ha vært så gammel da du reiste til Arendal?

-Da var jeg 18 år, og jeg reiste midt i siste året på videregående. Så jeg var ikke så gammel nei.

Lurer du på hvorfor han havnet i Arendal? Her er det klubben skrev på sine hjemmesider da det var klart at han reiste sørover i starten av 2018.

«I høst annonserte ØIF Arendal nyervervelsen Kjetil Åndal. Beskrevet av Marinko Kurtovic som et fantastisk håndballtalent. Kjetil skulle fullføre sesongen i Kristiansund og melde seg til «tjeneste» for ØIF Arendal ved oppstart til sesongen 2018/2019. Skadetrøbbel i ØIF Arendal har endret på planene og Kristiansund har frigitt spilleren for overgang allerede i dag. Nå er han klar til helgens kamp mot BSK».

Men, altså, hvor kommer du fra Kjetil? For jeg hører jo at du ikke er bergenser….

-Jo, jeg kommer opprinnelig fra Åndalsnes.

Og hvordan havnet du i Bergen?

-Da jeg reiste til Arendal var det for å prøve ut det å spille håndball på fulltid. Men det ble ikke helt som jeg hadde tenkt meg med tanke på spilletid i ØIF Arendal. Det var stor konkurranse på venstre- og midtback plassene og da FyllingenBergen og en utlånsavtale kom på banen var det et enkelt valg å ta.

-Men så kom koronaen og det ble som det ble. Da alt startet opp igjen hadde jeg tilbud om å bli i FyllingenBergen, men etter samtaler med blant andre Fredrik Ruud (som da var trener i FyllingenBergen; skribentens anm.) konkluderte jeg med at for meg var det bedre å gå til Viking TIF. På en permanent overgang fra ØIF Arendal. 

Men du, hvor og når startet håndballkarrieren din?

-La meg se, jeg var vel en 5-6 år gammel da jeg ble med min far i hallen i Åndalsnes. Han trente de som var et par år eldre enn meg. Så det ble naturlig at jeg også ble med. Da jeg var gammel nok ble det til at min far også trente mitt lag. Noe som han for øvrig gjorde så lenge jeg spilte for Åndalsnes.

Og hvorfor ble det håndball?

-Det var ikke bare håndball som stod på programmet. Jeg drev lenge med fotball også, helt til jeg skjønte at jeg hadde bedre anlegg for håndball enn for fotball.

Det bringer meg naturlig over til neste spørsmål, hvorfor valgte du å satse for fullt på håndballen?

-Jeg ble tatt ut til Regionale samlinger ,og der var det en trener fra Kristiansund som fikk øye på meg. Kristiansund hadde på den tiden et godt G16 lag, og treneren der tok kontakt og lurte på om jeg kunne tenke meg å melde overgang fra Åndalsnes. Det var ikke så vanskelig å takke ja, for da hadde vi ikke lag hjemme lenger.

-I Kristiansund ble jeg også kjent med Jonas Haugsgjerd – han ble en god kompis. Og neste sesong skal vi spille sammen i Sverige.

Det er alltid  mye spørsmål om hvilken plass en har på laget. Har du alltid spilt på back-plassen? Er det forresten høyre eller venstre siden av midten du holder til på?

-Jeg har stort sett hold meg på midten eller på venstre backen. Bortsett fra første året i 2.dvisjon med Kristiansund. Da ble jeg plassert på venstre kant, mye på grunn av at jeg ikke var spesielt stor.

Sesongen er snart over – og dere har kun tapt en kamp,  jeg lurer litt på hvordan dere «angriper» neste kamp? Som for eksempel kampen mot Ryger sist søndag? Om du skjønner hva jeg mener….

-Joda, jeg skjønner hva du spør om. Og vi tar en kamp av gangen og begynner på nytt i hver kamp. Det er på ingen måte slik at vi flyter på de tidligere kampene.

-Vi har spilt flere jevne kamper gjennom sesongen, som for eksempel kampene mot Nøtterøy. Men vi har alltid greid å ro oss i land de siste fem-seks minuttene.

-Det greide vi ikke sist søndag mot Ryger. Vi bommet for mye og kastet bort ballen opptil flere ganger. Så da kom det første tapet vårt denne sesongen.

Pr i dag har du 144 mål på samvittigheten – har motstanderlaget på noen måte endret måten de «passer på deg» på utover i sesongen?  Eller får du gå like fritt nå som da dere startet i høst?  

-De er nok mer obs på meg nå enn de var i høst. Spesielt målvaktene merker jeg har lest seg opp på hvor og hvordan jeg skyter. Så jo, jeg blir nok mer passet opp nå enn ved sesongstart.

Og likevel hadde han ti mål mot Ryger på søndag….

Det står igjen 8 kamper på programmet, med blant annet både Bergen og Sandefjord på programmet. De puster dere (nesten) i nakken nå, i alle fall Sandefjord. Er dette noe dere tenker på – det at noen potensielt kan ta dere igjen?

-Vi vet at de kan komme, og at det er kort vei ned på tabellen. Men det at seiersrekken vår nå ble brutt er ikke noe vi går rundt og tenker på.

-Nå har de andre lagene sett at vi er ikke uslåelige. Så det blir nok mange tøffe kamper fremover, og kampene mot de tre beste bak oss, Follo, Sandefjord og Bergen blir lett såkalte fire-poengs kamper. Og vi har på en måte alt i egne hender.

Fritid? Eller sagt på en annen måte, hva driver du med når du ikke er på håndballbanen?

-Nå driver jeg og skriver på en bachelor i Økonomi og Administrasjon. Og i tillegg har jeg deltidsjobb som digital kunderådgiver i Fana Sparebank.

Jeg har fått med meg at du skal vere med Beach-landslaget på samling om en liten uke.

Er det første gang du er på landslagssamling? Eller har du vært innom yngre landslag når det gjelder den «vanlige» håndballen?

-Beach landslaget er det første landslaget jeg er tatt ut til. Og den første samlingen jeg var med på var i Amsterdam nå i romjula.

-Og egentlig var dette en helt ny opplevelse for meg. Vi har en beach håndball bane hjemme i Åndalsnes, men jeg har kun spilt litt for gøy tidligere. Aldri «på alvor».

Det ser grusomt tungt ut å spille beach-håndball. Er det det? Og må du tenke på en annen måte i sanden enn inne i hallen?

-Jo, det er helt klart mye tyngre å spille i sanden enn inne i hallen. Men det er jo mange bytter underveis da, så det går seg til. Men jeg merket jo at jeg ble mye slitnere i beina nå enn under en «vanlig» kamp.

-Å spille beach håndball er en liten «omvending» i forhold til vanlig håndball, men sist vi var på samling fikk jeg rollen som spesialist og det er nesten som å spille en vanlig kamp.

Nå har du snart skutt Viking TIF opp i REMA 1000-ligaen og så reiser du videre til Sverige.

Var det et vanskelig valg å ta?

-Ja, det var det. Men samtidig så føler jeg at jeg har gjordt det jeg sa jeg skulle da jeg kom hit for tre sesonger siden. Målet den gang var opprykk. Og nå ser det ut til at vi er på god vei mot REMA 1000-ligaen.

-Og det at treneren vår, Khaled Chentout, ikke skal være med neste sesong gjorde avgjørelsen om å reise til Sverige litt lettere (han skal til Nøtterøy og overta 1.divisjonslaget der; skribentens anm )

Helt til slutt; hva skal du bli når du blir stor? Og når har du tenkt å bli det?

-Ha,ha. Ja si det du, det er et godt spørsmål. Jeg driver jo nå og skriver på en bachelor i Økonomi og Administrasjon, samtidig som jeg har jobbet deltid i Fana Sparebank. Så retningen blir nok innen økonomi når jeg en gang legger opp som håndballspiller.

-Nå skal jeg først ha to år i Sverige og så får vi se hvor veien går deretter. Men målet er helt klart å satse på håndballen og se hvor langt jeg kan komme. Ja, det blir tøft men jeg har bestemt meg for å satse for fullt så snart jeg er ferdig med bacheloren.

Sa han før han gikk av Bybanen for å ta fatt på kveldens trening.