Bergen leverte årsbeste da ØIF Arendal ble sendt hjem fra Bergen uten poeng. I forrige serierunde ble Bergen satt på plass av Haslum. Lørdag skal det i teorien bli seier mot Nærbø i det bergenserne omtaler som «Slaget om Vestlandet».

 -Etter en solid prestasjon, har vi spilt dårligere i kampen etter. Deretter leverer vi en ny prestasjon, før vi faller igjen i neste kamp igjen, Det har vært en tendens denne sesongen. Det ligger litt mentalt dette her. Vi kan ikke være avhengig av å score 35-40 mål for å vinne håndballkamper. Vårt bunnivå defensivt må heves for å bli mer stabile, mener Bergen-trener Fredrik Tønne – som for øvrig ofte omtales som «Professoren» før lørdagens hjemmekamp i Åsane Arena mot Nærbø.

Best i vest

I «Slaget om Vestlandet» har bergenserne kniven på strupen om tronskiftet – sett med bergenske øyne – i vest, skal skje allerede denne sesongen. Nærbø ligger på 6.plass med 21 poeng, Bergen på plassen bak med 19 poeng.

 -Hvor viktig er egentlig lørdagens kamp mot Nærbø?

– Det er liten tvil om at vi ønsker å være flaggskipet i Bergen og i løpet av 2-3 sesonger etablere oss i toppen av REMA 1000-ligaen. Da må neste steg å vippe Nærbø ned fra den posisjonen, men denne kampen handler for vår del mer om å levere en stabil prestasjon.

Før sesongen hadde vi mål om å etablere oss i ligaen og være i posisjon til å kjempe om å bli med i sluttspillet. Der er vi nå, men det er liten tvil om at en seier mot Nærbø vil hjelpe oss langt på vei mot et sluttspill. Det forstår alle, mener Fredrik Tønne.

MATIC: – Han er rett og slett blitt glemt når skryt skal deles ut

Matchballer

For ustabiliteten er naturlig for et lag som rykket opp i REMA 1000-ligaen i fjor, skal vi tro Tønne.

– Årsbeste mot ØIF Arendal følges opp av en dårlig kamp mot Haslum. Det er en erfaringssak å takle det å være god. Dette tar tid. Det er nettopp dette som er hovedforskjellen mellom de fem beste lagene og resten av oss. De fem beste lagene har et defensivt fundament som står sterkt og ofte nok til å ta poeng også om det deres offensive spill skulle klabbe litt i en kamp, forklarer han videre.

Bergen er ikke alene om å levere ustabile resultater sammenlignet med topplagene. Nærbø, som tok posisjonen som en ekte askeladd i Europa med to europacupfinaler på rad (gull i EHF European Cup i 2022 og sølv i 2023) har levert ustabile resultater gjennom sesongen. Eller?

– De kan også ha overprestert i de sesongene der de spilte finaler i Europa. Det er også en måte å se dette på.

Det er ikke tilfeldig at de fem beste lagene i Norge ligger der de gjør stor sett hver sesong. De har også de høyeste budsjettene. Nærbø ligger plassert som forventet rett bak de fem store, slik jeg vurderer det.

Slaget om Vestlandet er okke som en realitet. Nærbø-seier gjør at Tønne og Bergen høyst sannsynlig kan vinke farvel til «Best i Vest-stempelet» denne sesongen.

– Å passere Nærbø vil bli vanskelig, men det er nok av matchballer får å ta en sluttspillplass. Det blir en spennende ettermiddag i Åsane Arena, avslutter Fredrik Tønne overfor topphandball.no.

Lørdagens «Slaget om Vestlandet» har avkast klokken 16:00 i Åsane Arena.