RYGER/STAVANGER: – Hvor er de gamle håndballheltene i Stavanger blitt av?

Mens Alexandre Blonz og de norske Håndballgutta kjemper i EM, slåss ildsjeler i Ryger for å løfte herrehåndballen fra nedrykksstrid i 1.divisjon til å spille seg opp i REMA 1000-ligaen igjen. Spørsmålet er hvorfor de gamle heltene har forsvunnet.

Min store forundring er hvor byens tidligere håndballhelter er hen? Det er et kobbel av gamle håndballspillere som sitter i topposisjoner i næringslivet og som sitter på en enorm kompetanse som herrehåndballen og Ryger har bruk for. Hva er årsaken til at de ikke gidder å engasjere seg, gi tilbake av full motivasjon til idretten som har gjort at de har kommet opp og frem etter karrieren? Håndball var lidenskapen og springbrettet for mange. Mitt store spørsmål er hvorfor flere ikke er nysgjerrige enten som sponsorer eller med å bruke kompetansen inn i klubben, spør mangeårig ildsjel, Svein Aksel Johannessen seg.

Johannessen er styremedlem i Ryger og har vært med i ulike roller i Stavangers herresatsinger i en årrekke. Sammen med blant andre den gamle SIF-helten Rune Aksland, Stina Rytter-Norheim og avtroppende styreleder Tor Henrik Knutsen, har Klepp-mannen holdt liv i drømmen om å gjenskape Stavanger som håndballby på herresiden.

Denne saken er den andre av tre saker om Stavanger som håndballby. Intervjuer med den gamle landslagsmålvakten og siddisen Ole Ereviks råd til hva byen må ha på plass, samt et intervju med Ryger-veteran Sindre G. Johannessen.

Ryddet opp – vil bygge

Stavanger var sammen med Sandefjord selve definisjonen av hva som menes med «håndballby». Konkurransen mellom Viking og Stavanger sørget for opplevelser på stripe i flere tiår, men etter sammenslåingen til Stavanger Håndball for 25 år siden har herrehåndballen vært en eneste lang berg-og-dalbane. Stavanger og Sandefjord mistet hegemoniet, men i vest er siddisene uten topplag.

I Sandefjord har man to. I kulissene i de to klubbene Runar og Sandefjord står mange, kjente håndballhelter. Runar tok nylig NM-gull, mens Sandefjord klorer seg fast i REMA 1000-ligaen. I Stavanger kjemper Ryger med nebb og klør for å unngå nedrykk til nivå tre. Hvorfor ble det slik?

Noe av svaret på Johannessens spørsmål bunner muligens ut i:

• Slitasjen i økonomiske utfordringer og redningsaksjoner over to tiår
• Gammel gjeld og skjelett i håndballskapene
• Fremveksten av hockeyeventyret Oilers
• Vikings grep på næringslivet og suksess på fotballsuksess
• Sandnes reise opp i REMA 1000-ligaen
• Håndballeventyret på Nærbø
  

DEL 1:
JOHANNESSEN: – Såpass ærlig må vi være

Eller?

– Herrehåndballens status i Stavanger handler kun om oss selv og ikke noen andre, svarer Johannessen kontant.
For bildet er mer nyansert enn punkene over.

– Økonomistyringen har vært på plass siden 2018. Nå brukes det ikke en krone mer enn det er dekning for. Det er ingen som hever noe lønn å snakke om og de siste likene ble hentet frem i 2018. Etter dette har vi kun hatt et år med underskudd. Stavanger er mer enn stor nok til også å ha et bærekraftig topplag på herresiden. At Nærbø har klart å gjøre håndball til hovedidrett er en bragd, men de lever ute på Jæren. I dag har vi et budsjett på tre millioner. Mindre enn dette kan vi ikke drive for om vi skal være i 1.divisjon med et godt nok støtteapparat. En dobling vil gjøre oss til et levedyktig REMA 1000-ligalag. Noen millioner på toppen av dette, er en stille drøm. Akkurat nå er det en utenkelig drøm, sier Johannessen.

– Men, vi er helt avhengig av at de gamle heltene kjenner sin besøkelsestid. Vi vet at nysgjerrigheten kommer når man begynner å se ut som en suksess. Da ser man noen som sitter øverst på tribunen. Utfordringen er at det ligger mye hardt arbeid før man vinner en eneste kamp i 1.divisjon. Alle som har spilt topphåndball vet hva som må til. Jeg undres på hvorfor ikke de gamle heltene melder seg. Lidenskapen og håndballengasjementet er jo der fortsatt. Eller? Spør han høyt.

Blonz

Stavanger har nok av spillere som har levd ut håndballdrømmen på toppnivå. I dag er spillere som Alexandre Blonz (Aalborg), Gøran Johannessen (Kolstad og mangeårig proff i Tyskland), Kristian Stranden (ubestridt forsvarssjef i Elverum) og Mario Matic (Elverum) og ikke minst Kristian Bjørnsen de mest kjente ambassadørene.

Ryger (og tidligere Viking) har også vært fremme med å knytte til seg profiler fra Færøyene som har tatt steget videre til toppklubber. Færøyene tapetserer denne helga Oslo med sjarm og nasjonalstolthet under EM. Øyfolket har de siste årene tatt håndball-Europa med storm.

Det skal ikke være tvil om at vi ønsker kontakt med byens gamle helter. Tenk på hva vi kan få til sammen! Vi inviterer rett og slett den gamle håndballfamilien til å tenke høyt sammen med oss om hvordan vi skal løfte herrehåndballen inn i norgestoppen igjen. Ryger og Stavanger hører hjemme i REMA 1000-ligaen. Vi må snu situasjonen der våre talenter blir plukket altfor tidlig opp av Sandnes, Nærbø og andre toppklubber. Hadde Ryger vært fotballklubb, ville vi ha vært søkkrike på spillersalg, mener han.

Roser Nærbø

– Rekrutteringen på guttesiden i Stavanger må opp og våre gamle helter fra storhetstiden i Stavanger Idrettshall må på banen. På Nærbø har de vist hva som er mulig. Det er bare å ta seg av hatten for det Rune Haugseng & co har skapt der ute. Det er nå må vi komme i gang og ikke tro at det kommer nye Blonz’er og Bjørnsen’er som underholder oss alle foran tv’en fremover av seg selv. Det ligger årevis med engasjement bak hver prestasjon og opplevelse, sier Johannessen tydelig før han fortsetter:

«Håndballby» kan bli Håndballby

– Målet vårt er å skape den interessen i Stavanger hele året. Den nye generasjonen som vokser opp nå har aldri opplevd elitehåndball i Stavanger utenom landskampene. Vi må avlive myten om «håndballbyen» Stavanger. Det er 25 år siden. Stavanger er moden for å skape nye eventyr og stolte øyeblikk, som skaper opplevelser og genererer verdier til næringslivet og dyktige ansatte. Byen blir enda mer attraktiv. Vi har alle muligheter, men da må de gamle gutta komme seg på banen. Vi står klare med åpne armer, inviterer styremedlem Svein Axel Johannessen.

– «Håndballbyen» Stavanger kan bli Håndballbyen Stavanger, avslutter ildsjelen overfor topphandball.no.

I mellomtiden venter viktige kamper på parketten for å unngå nedrykk til nivå tre.

DEL 3 sørdag 17.1:
EREVIK: – Kan være den gamle rivaliseringen står i veien