Revansjen er et faktum!
Elverums håndballherrer tok en stor skalp ved atlanterhavskysten tirsdag kveld, da Porto ble slått med to mål hjemme i «Dragenes Arena».
Første omgang startet meget godt for de hvitkledde, og det var tydelig at bagasjetrøbbel ikke hadde stjålet noe energi før kampen i Porto. Elverum tok tak fra start, og spilte godt angrepsspill. I tillegg vartet Rickard Frisk opp med flere gode redninger i starten av oppgjøret. Halvveis ledet Elverum 12-11 i en hall der både dommere og Elverum-spillere fikk massiv pipekonsert fra hjemmepublikumet i Pavilhao Dragao Arena.
De siste 15 minuttene av den første omgangen snudde kampen karakter totalt, spesielt takket være et målvaktsbytte hos FC Porto. Inn kom svenske Sebastian Abrahamsson, og han leverte like godt spill som i Terningen Arena for en uke siden. Elverum kom til sjansene, men satte ikke ballen i mål. Hjemmelaget fikk momentum, og kunne gå til pause med den tre måls ledelse – 19-16.
Det første kvarteret av andre omgang var nesten en tro kopi av den første. Elverum tok kommandoen og spiste seg innpå vertene. Med effektivt angrepsspill og aggressivt forsvar, tvang de Porto til å ta dårligere sjanser. Etter femten minutter av den andre omgangen sto det likt på måltavla igjen, 24-24.
Hjemmefansen hadde nok ganske god tro på at Porto ville ta tilbake initiativet i kampen, men det skjedde ikke. Elverum hadde tydelig lært av den første omgangen, og lagene fulgte hverandre som skygger resten av kampen. Så, bare noen minutter før slutt kom det en dommeravgjørelse som ble matchavgjørende – men ikke på den måten man skulle tro. Eirik Soløst ble utvist for å hindre et skudd i åpent mål, fordi han ifølge dommerne var inne i målfeltet da han hoppet for å redde skuddet. Noe han absolutt ikke var. I tillegg fikk Porto straffe, som de satte i mål.
Men i stedet for at Porto dro i fra, var det Elverum som utnyttet dommertabben! Dominik Mathe og Soløst-erstatter Mounir Chehri sørget for at Elverum ledet med to mål da utvisningstiden var over. Porto kom seg aldri opp til uavgjort igjen, og da Sondre Gjerdalen satte inn 31-28 skjønte alle at to poeng kom til å bli med tilbake til Elverum. To poeng som ikke kommer til å bli rotet bort av noe flyselskap!
Nå har Elverum-gutta seks dager på seg til å bli klare for en ny tøff bortekamp i EHF European League. Da skal vi opp mot sveitsiske HC Kriens-Luzern, et lag som slo Elverum i Terningen Arena. Men det gjorde Porto også, og alt kan dermed skje tirsdag 25. november i Pilatus Arena!
