ØIF Arendal møter Follo HK i Stil Arena

Førstkommende onsdag får Follo besøk av ØIF Arendal. Begge lag har relativt unge mannskap der flere spillere kjenner hverandre godt etter å ha spilt mot hverandre på aldersbestemte nivå eller spilt mot hverandre i REMA 1000-ligaen tidligere. Avkast er onsdag 26. november klokken 18.00

Alt ligger alt til rette for en intens håndballkveld. Hjemmepublikummet vet hva som står på spill – poeng, prestisje og ikke minst muligheten til å klatre på tabellen før serien bikker over i vinterdelen. Etter ti runder står Follo med sju poeng, mens ØIF Arendal Elite ligger hakket foran med åtte poeng. Det er altså to lag som kjemper i samme sjikt, og begge vet at en seier her kan bli et viktig vendepunkt.

Historisk sett har ØIF Arendal hatt et lite overtak i innbyrdes oppgjør, men Follo har vist at de kan by arendalittene skikkelig kamp – særlig på hjemmebane der trykket fra tribunen i Stil Arena ofte gir spillerne det ekstra giret som skal til for å vippe jevne kamper i riktig retning. Med et ungt og sultent lag, og et publikum som aldri gir seg, er det all grunn til å tro at ØIF får det tøft denne gangen.

Follo har flere profiler som virkelig kan sette sitt preg på kampen. Henrik Hestbek Nielsen har vært lagets motor gjennom hele høsten, med imponerende 58 mål og 41 assists. Han styrer angrepsspillet med stor ro, og har utviklet seg til en playmaker som både kan sette opp lagkamerater og avslutte selv.

Marius Bergseng Gulbrandsen har vært en målmaskin fra bakspillerposisjon, med 59 nettkjenninger så langt, og hans kraftfulle stegskudd kan bli en avgjørende faktor mot ØIFs forsvar.

Mikkel Vestli, kåret til månedens linjespiller to måneder på rad forrige sesong, fortsetter å dominere på strek med styrke og timing i innspillene. Sammen utgjør denne trioen en offensiv kraft som virkelig kan få Stil Arena til å koke.

Hos ØIF Arendal Elite er det spesielt Vemund Norheim Ask som må passes på. Med 52 mål og hele 58 assists er han lagets kreative hjerne, og mye av ØIFs angrepsspill går gjennom ham. Dagur Gautason er en annen profil som kan gjøre skade – med høy treffprosent og et eksplosivt førstesteg har han evnen til å rive opp Follo-forsvaret.

I tillegg har Sverre Rodvelt Asser vært solid fra bakspillerposisjon, og bidrar både som målscorer og tilrettelegger. Disse tre er nøkkelspillere som må stoppes dersom Follo skal sikre poengene. Alt ligger altså til rette for en tett og underholdende kamp. Follo har vist stadig bedre samspill i både 6-0-forsvar og i kontringsfasen, og med et publikum som alltid løfter laget når det trengs som mest, kan dette bli kvelden der hjemmelaget virkelig får uttelling for innsatsen.

ØIF kommer med rutine og fysikk, men i Stil Arena er det Follo som dikterer tempoet. For hjemmepublikummet er dette en kamp man ikke vil gå glipp av – her kan vi få se både fart, finter og ekte håndballglede fra første avkast.