Oda Olsen:  – Styrken vår er at vi er et lag hvor alle spillerne er like viktige

Gjerpen er i flytsonen og er uten tap på sine 5 siste kamper.  Det er spesielt bakover i banen at Skiensklubben har overbevist i sin comebacksesong i REMA 1000-ligaen.  I helga var det Larvik som fikk merke forsvarsstyrken til Gjerpen som reiste hjem til Skien med en 9-målsseier i bagasjen. 

Bortelaget tok initiativet fra start i Jotron Arena og ledet 5-1 etter fire minutter.  Ved pause ledet Gjerpen 18-11 og sluttresultatet ble 32-23. 

– Vi skjøt ut fra start og fikk en ledelse tidlig.  Vi fikk løpt på dem og fikk de enkle målene.  Og straffet de når de ikke kom ut på oss.  Jeg føler vi hadde god kontroll gjennom hele kampen hvor mye klaffet for oss.  Det var veldig deilig, vi hadde litt å revansjere fra de to siste kampene vi har spilt mot Larvik, oppsummerer bakspiller Oda Olsen (26).

Hadde dere forberedt dere noe spesielt til kampen mot Larvik?

– Ikke noe mer enn til andre kamper, men det jeg synes suksessoppskriften vår har vært å hindre motstanderen i å gjøre det de er gode på.  De gangene vi har spilt bra og vunnet, så har det klaffet.  At vi klarer å hindre de å gjøre det de er komfortable med og måten de har lyst til å spille, forklarer Oda. 

Og hun fortsetter:

– Hovedfokuset vårt før kampen mot Larvik var at vi måtte prøve å få til at Eli Smørgrav Skogstrand ikke ville ha dagen, hun kan stenge buret hvis hun vil.  Så vi måtte skyte hull på henne. 

– Og vi ønsket å hindre Maja Furu Sæteren så hun ikke fikk skyte eller spille inn som hun vil.  Målvaktsspillet til Eli og angrepsspillet til Maja er Larvik sin styrke.  Selv om Maja scoret ti mål, hadde de andre ett eller to, da er det vanskelig å vinne kamper.


Gjerpen gjorde også en praktkamp borte mot Sola 4. oktober hvor de vant 37-30.


Hvor artig er det å spille kamper hvor dere virkelig får vist hva som bor i dere?

– Det er veldig gøy, smiler 26-åringen.  – Folk hadde før sesongen tippet oss rett ned igjen.  Vi var selvfølgelig ikke enige i forhåndstipsene og har gått inn i denne sesongen med en innstilling om at vi ikke har noe å tape i noen av kampene.  De lagene som ligger bak oss vet vi at vi må slå, og vi har tenkt at alt annet er en bonus.  Vi har alt å vinne i de fleste kamper så det er bare å slippe seg løs. 


Etter opplevelser som dette, har dere følelsen av at dere kan gå på vannet, at alt er mulig med dette laget?

– Det er lenge igjen av sesongen, men vi har tatt mange seire nå som vi ikke hadde regnet med.  På en god dag når vi er på vårt beste og får satt forsvaret vårt, er det mange lag vi kan klare å vinne mot.  Vi er det laget som har sluppet inn færrest mål. 

– Jeg sa vel før sesongen at Vipers, Sola og Storhamar er de tre lagene hvor vi ikke skal ha mulighet til poeng.  Resten bør vi ha en god sjanse mot hvis vi er på vårt beste.  Og så har vi hatt en bonuskamp mot Sola, det hadde vi ikke ventet, smiler bakspilleren. 

Oda Olsen har spilt på A-laget til Gjerpen siden 2019/20-sesongen, da de endte som nummer 12 i eliteserien og rykket ned.  De to neste sesongene endte Gjerpen nummer tre og nummer to, uten å rykke opp.  I fjor endte laget nummer to og rykket direkte opp.

Det at Gjerpen brukte tre sesonger på å rykke opp igjen ser Oda på som en fordel.  Selv om det har vært kjedelig å tape opprykket på målstreken to år på rad tror hun at de sannsynligvis ikke hadde vært klare for spill i REMA 1000-ligaen allerede da. 


Hvordan var laget du rykket ned med i 2020, sammenliknet med årets mannskap?

– Vi var få spillere med rutine det året vi rykket ned.  Vi hadde Maria Solheim og Katinka Lillevik som hadde vært med en stund, men ellers hadde vi et ungt lag.  Selv om vi er et ungt lag også nå, har vi flere eldre spillere som har vært med litt.  I tillegg har vi spilt i sammen et par sesonger og stått i det sammen. 

– Vi har omtrent ikke hatt endringer i troppen foran denne sesongen.  Det har vært lite utskiftinger, noe som er bra.  Kontinuitet er viktig.  Det har gjort oss bra.  Vi brukte ikke så lang tid foran fjorårssesongen til å spille oss i sammen heller, det gikk overraskende fort. 

– Det har vært to morsomme år! bemerker hun fornøyd.            

På toppscorerlisten for REMA 1000-ligaen er det ingen spillere fra Gjerpen blant topp 25.  Først på 29. plass finner vi en spiller fra Skiensklubben, Ingvild Bersås Westersjø med 52 mål.  Rett bak henne kommer Ingeborg Rolseth Holt og Tiril Jørstad Palm, begge med 51 mål.  Oda Olsen har scoret 36 ganger. 

Det at Gjerpen ikke har en typisk goalgetter mener Oda er en styrke.

– Vi har ikke en stjerne, vi har ikke en Maja Furu Sæteren som skiller seg veldig ut og er viktig for prestasjonene.  Vi er et lag hvor alle spillerne er ekstremt viktige.  Møter motstanderen oss med 5:1 eller 4:2, har vi spillere som elsker det, ligger de flatt har vi spillere som takler det bra.  Det er laget som er styrken vår, at vi har mange bra spillere over hele rekka, forklarer hun.   


Gjerpen avsluttet høstsesongen med seire over Oppsal og Ravens og spilte uavgjort mot Fredrikstad.  I januar fortsetter de å vise god form og har slått Follo og Larvik. 


Hvordan brukte dere VM-pausen?

– Vi har Tom Morten Svendsen som fysisk trener, han er ekstremt dyktig, skryter bakspilleren. – Vi har trent på en annen måte enn vi har gjort tidligere.  Han kommer inn med en annen tankegang enn hva vi er vant til.  Alt trenger ikke å være beinhardt hele tida, det skal være fornuftig og det skal være en hensikt bak alt vi gjør. 

– I tillegg hadde vi noen treningskamper som hjalp på.  Vi hadde noen småskader på noen av spillerne som da fikk mulighet til å komme på plass igjen.  Vi har brukt kamppausen fornuftig og har masse energi.  Det blir tett med kamper til slutten av april, vi føler oss klare nå til siste del. 

Gjerpen har spilt 14 av 26 kamper og ligger på sjetteplass med flere seire enn tap.  Det er en sterk prestasjon av et nyopprykket lag.

– Utad sa vi før sesongen at om vi havner på en tiendeplass er vi fornøyd.  Vi spillerne har snakket innad om at sluttspill bør være mulig, klarer vi det er det en kjempebonus.  Foreløpig begynner den luka ned til kvalikplassene å bli et stykke, da trenger vi ikke å stresse så mye om nedrykk, det er behagelig. 

– Nå som vi ligger på sjetteplass må vi tørre å håpe på en sluttspillplass.  Det hadde vært gøy å oppnå i første sesongen tilbake i REMA 1000-ligaen, sier Oda Olsen avslutningsvis.