Martha Barka:  – Vi har klart det i fire sesonger nå.  Da gjør vi noe riktig

Sola sikret bronsemedaljen to serierunder før slutt ved å slå den største utfordreren Fredrikstad 35-29 i Kongstenhallen 27. mars.  Dette er fjerde sesongen på rad at Sola tar bronse i REMA 1000-ligaen. 

– Det var en veldig opptur og jeg må si at det var fint å sikre den bronsemedaljen der og da, siden vi skulle ha ti dager fri etter møtet med Fredrikstad.  Det å kunne ta påskeferie i visshet om at vi hadde sikret den bronsen, det var skikkelig deilig.  Da kan vi slippe skuldrene ned mot Storhamar og Ravens i de to siste kampene, forteller Martha Barka (24), som spiller sin åttende sesong i Sola. 

– Det har vært en bra sesong alt i alt denne sesongen også.  Vi gjorde det litt vanskelig for oss selv i starten og gikk på noen tap og så gjorde vi det vanskelig for oss igjen nå mot slutten.  Men det gjør vi egentlig hvert år, så det er ganske likt, humrer hun. 

– Vi kom oss både til Final8 og kvartfinale i European League, så det er på en måte ganske likt som i fjor.  Men vi har ikke tatt noen steg videre.  Men det visste vi kom til å bli vanskelig.  Men faktisk det å komme seg til kvartfinale og til Final8 var en stor bragd i seg selv, påpeker hun. 

Hvordan har dere fremstått forsvarsmessig denne sesongen?

– Vi har hatt noen utskiftinger på toer-plassene i forsvar, som har gjort at vi kanskje har måttet tenke litt annerledes.  De nye trenger også litt tid på å komme inn i det systemet vi kjører.  Men alt i alt har det gått greit. Vi har kanskje svingt bitte litt mer denne sesongen, men vi har også hatt mange kamper hvor vi har stått solid bakover.  Vi vet vi kan i hvert fall!


Martha Barka slet tidligere med en skade i skulderen, noe som gjorde at hun ikke kunne spille i angrep.  Dette har gjort at hun har utviklet seg stort i forsvar og er den naturlige sjefen bakover hos Sola. Hun står i midtforsvaret og har alltid god innsatsvilje og har tidligere uttalt at hun synes det er gøy å gi litt bank. 

– Jeg har kanskje litt mer kapasitet bakover siden jeg ikke spiller angrep.  Det ligger litt mer ansvar på mine skuldre siden flere av de andre jeg står med har også mye de skal tenke på angrepsmessig.  Så da må jeg ta mer kontroll i forsvarsdelen og være en trygghet bak der og skape så vi står sammen som et lag.  Det verste jeg vet er når alle begynner bare å skal gjøre sine egne ting.  Det fungerer sjelden bra. 


Hvordan har du selv fremstått forsvarsmessig i år?

– Jeg føler selv at det har svingt litt mer i år enn det jeg gjorde i fjor.  Jeg har hatt noen småskader i ryggen som har tatt litt tid og jeg har vel summert opp med at jeg har vært mer pysete enn det jeg vil på grunn av de vondtene i ryggen. 

– Men det er ikke vondt å stå i forsvar når jeg er på banen, men at det ligger litt latent i hodet.  Jeg slet mest frem til jul, da føler jeg at jeg var litt mer svingete, mens etter jul har jeg fått litt mer kontroll på småskader og sånt og føler at jeg har holdt et litt mer stabilt nivå, bemerker hun. 

Som ren forsvarsspiller står Martha naturlig nok også mye i forsvar på treningene.  I tillegg har laget mange øvelser som går på arbeid i forsvar.  For eksempel når det er en spiller utvist og de som står bakerst må jobbe mer med beina, lese spillet og vurdere.  Fokuset på jobben som skal gjøres bakover bidrar til at forsvarssjefen tar videre steg i rollen sin. 

En sjelden gang er 24-åringen med fremover i banen og det har ført til at hun denne sesongen står med 1 scoring i REMA 1000-ligaen, 1 scoring i NM og 1 scoring i Europacupen. 


Betyr det noe for deg å score de målene?

– Det blir nesten som da jeg scoret mitt første mål da jeg startet med å spille håndball, humrer hun.  – Det var veldig kjekt å kjenne på det å score mål, selv om det kanskje ikke var de fineste målene.  Det har vært hovedsakelig at jeg har vært ute med en skulderskade som har gjort at jeg ikke har trent angrepsspill.  Så å få de målene er en god opplevelse. 


Sola vant gruppespillet i EHF European League og møtte Neptunes Nantes i kvartfinalen.  Det endte med tap 27-31 i Frankrike og tap 30-39 hjemme i Stavanger Idrettshall. 

– Vi har havnet i kvartfinalen tre år på rad, da er det litt kjipt at vi ikke klarte å ta steget videre denne gangen.  Men på papiret visste vi at dette året hadde vi den vanskeligste motstanderen med tanke på lagene vi har møtt disse tre årene. 

– Vi var underdogs, men de var absolutt ikke umulige å ta.  Og det viste vi til tider der nede også.  Men så er det noe med å møte et lag som sikter høyt i den franske ligaen og har et annet budsjett ut av det ville sammenlignet med oss i lille Sola.  De har litt flere spillere å rullere på.  Det er vel det vi merker best, at de har flere å bytte på mens vi blir slitne.  Vår force er å springe, men hvis det er de samme spillerne som står lenge, så blir det slitsomt til slutt, oppsummerer hun. 

– Men vi er godt fornøyde med at vi avanserte fra gruppespillet, understreker hun.  – Vi visste at den gruppa vi havnet i, det var en tøff gruppe.  Det var ikke gitt at vi skulle komme oss til kvartfinalen i år. 


Som tidligere nevnt i reportasjen har Sola klart bragden å ta bronsemedaljer i REMA 1000-ligaen for fjerde sesong på rad.  Martha har vært med på alle disse tredjeplassene. 

– Det sier ganske mye at vi har klart det fire år på rad, smiler Barka.  – Da Steffen tok over var vi langt nede i bunnen på tabellen og holdt på å rykke ned igjen.  Da kom han inn og fikk litt styr på sakene.  Det har vist at det har så mye å si.  Vi har ikke hatt et eller to år med flaks. Vi har klart det i fire sesonger nå.  Da gjør vi noe riktig. 

Selv om bronsemedaljene er innkassert, er ikke sesongen slutt for rogalendingene.  Storhamar og Romerike Ravens gjenstår i seriespillet og i tillegg skal det spilles sluttspill.  Her ønsker Sola å markere seg. 

– Vi vil gjerne komme så langt i sluttspillet som vi kan.  I fjor møtte vi Storhamar i semifinalen og det ble tre spennende kamper.  Da hadde vi virkelig sjansen til å nå en finale.  Jeg synes kanskje at Storhamar er hakket bedre i år, så de kan bli tøffe å møte om vi går til semifinale. 

– Men målet er å nå semifinalen igjen, presiserer hun.  – Vi ønsker ikke å ryke ut i kvartfinalen, da betyr det at vi har gjort det dårligere enn i fjor. 

– Hvis vi når semifinalen og møter Storhamar håper jeg at vi viser oss frem fra en bedre side ut ifra hvordan vi presterte mot dem i Final8.  Det vi viste i Arendal var ikke bra, sier Martha Barka avslutningsvis.