Larvik møter bunnlaget Ravens i Skedsmohallen

Når Ravens tar imot Larvik i Skedsmohallen onsdag 22. april klokken 18.00, er det siste kamp for denne gang i Rema 1000-ligaen for hjemmelaget.

Larvik har vært et topplag gjennom hele sesongen. Etter å ha åpnet sterkt med flere uker på tabelltopp, har laget stabilisert seg i øvre sjikt og ender på en solid 4. plass. De har vunnet 17 av 25 kamper, og fremstår som et lag med både bredde og kvalitet.

Ravens, på sin side, har hatt en langt tøffere reise. Laget har ligget i nedrykksstriden store deler av sesongen og står med kun to seire. De har vist glimtvis godt angrepsspill, men manglet stabilitet i forsvar og målvaktsspill.

Tidligere oppgjør mellom lagene har vist tydelig forskjell i styrkeforhold. Larvik har hatt full kontroll i de fleste møtene, og statistikken taler klart til bortelagets fordel, hvis vi tar med kampene mot Rælingen. Som Ravens har Romerike-klubben vært jevngode med Larvik, og og det er kun med seier Larvik vil ha positiv totalstatistikk mot laget som forsvinner ut av den øverste divisjonen etter denne sesongen.

Likevel vet alle som følger håndballen at Skedsmohallen kan være en krevende bortearena – spesielt når Ravens får publikum i ryggen og finner flyten i angrepsspillet.

Romerike Ravens har hatt noen enkeltspillere som virkelig har stått fram tross motgangen. Midtre bakspiller Marte Juuhl Svensson har vært lagets motor, med både høy scoringsrate og mange målgivende pasninger. Hun har vært selve symbolet på Ravens’ kampvilje.

I tillegg har Fredrikke Sundsby Kjølstad vært en viktig offensiv brikke fra venstre bakposisjon, mens målvakt Julie Søfting Tovslid har hatt flere sterke redninger i kamper der Ravens har stått imot presset lenge.

For Larvik er det vanskelig å ikke la seg imponere av Maja Furu Sæteren. Den venstre bakspilleren har levert en gnistrende sesong med både høy scoringsfrekvens og et enormt antall assists. Hun er rett og slett lagets kreative hjerne og viktigste våpen.

På høyrekanten har Guro Ramberg vært dødelig effektiv i kontringsspillet, mens linjespiller Tirill Alexandrine Solumsmoen Mørch har vært en bauta på strek, både i avslutninger og i duellspillet mot motstandernes forsvar. I målet har Olivia Lykke Nygaard levert solide redninger og vist trygghet i utkastene som setter fart på Larviks kontringer.

Det er all grunn til å tro at Larvik vil dominere ballbesittelsen og styre tempoet i kampen. Med sitt systemspill og evne til raske omstillinger, kan de presse Ravens-forsvaret bakover og skape overtallssituasjoner. Samtidig må bortelaget være forberedt på at Ravens vil gi alt i forsvar, satse på 6-0-dekning og håpe på kontringsmuligheter. Det blir en kamp mellom et lag som kjemper for å bevare stolthet – og et lag som jakter sluttspillform og kanskje medalje.

Denne kampen er verdt å få med seg. Publikum i Skedsmohallen får se et Larvik-lag med rutine, tempo og teknisk finesse, og et Ravens-mannskap som aldri legger seg ned, uansett motstander. For Larvik handler det om å bygge momentum inn mot sluttspillet, for Ravens handler det om å vise at de fortsatt hører hjemme på øverste nivå.