LANGELAND: – Jeg var heldigvis ikke stresset

Arendals hjemvendte sønn Magnus Langeland fikk en drømmestart i ØIF Arendal-karrieren med elleve spillemål og to poeng mot Haslum i serieåpningen i REMA 1000-ligaen. Lørdag debuterer han i Sparebanken Sør Amfi i hjembyen.

– Jeg var heldigvis ikke stresset eller nervøs. Vi visste serieåpningen borte mot Haslum ville bli tøff, men vi rodde den i land. En deilig seier og godt å komme i gang, sier en godt fornøyd Magnus Langeland til topphandball.no to dager før Sandnes venter i det som blir hans første kamp i ØIF Arendal-drakta på hjemmebane.

Gledet seg

Langeland får et stort ansvar i årets ØIF Arendal-utgave, særlig ettersom forrige sesongs store spiller Mathias R. Larson (Elverum) og landslagsaktuelle Mario Matic begge forsvant i sommer. Med seg i bagasjen hjem til Hisøy og ØIF Arendal hadde bakspilleren seks gullmedaljer og Champions League-erfaring fra Kolstad.

– Nå er jeg og laget kommet i gang, men mest av alt gleder vi oss til å spille kamper. Jeg skal forhåpentligvis spille mer denne sesongen enn hva jeg gjorde forrige sesong i Trondheim. Det blir en spennende reise som akkurat har begynt, sier Langeland til topphandball.no.

Favoritter?

Med to poeng i serieåpningen og et Sandnes-lag som er tippet i bunnstriden, er i alle fall oddsen lav på at arendalittene står med fire poeng etter lørdagens sesongdebut på hjemmebane er unnagjort.

– Favorittstempel eller ei, vi har lyst til å gjøre gode prestasjoner mot alle lag. Vi er selvsagt fornøyde med poengene mot Haslum, men vi har mye å jobbe med fremover. Vi er helt nødt til å luke vekk enkle feil, redusere skuddbom og prestere bedre enn mot Haslum fremover. Det er en jevn liga, mener han.

Forskjeller

Selv om arendalittene har vært en etablert toppklubb i en årrekke, er det likevel markante forskjeller på hva han forlot og hva som er hans nye hverdag i hjembyen. ØIF Arendal sirkler seg inn mot en anslagvis omsetning på 14-15 millioner, mens Champions League-klubben fra Trondheim jobber målrettet mot rundt 80-90 millioner for å kjempe helt i toppen av internasjonal herrehåndball.

– Jeg har vært med på en fin reise i Trondheim og det er klart det er forskjeller, samtidig som er det ekstra gøy å komme hjem til en ung gjeng her i Arendal som er sultne på å bli bedre. Vi er mange nye spillere som skal komme inn i systemene her. Derfor må vi få tid på oss. Vi vet hvilken situasjon vi er i, men jeg merker at kulturen her veldig sterk med tanke på utvikling, mener han.

– Er det bevisst at dere underspiller eventuelle bronsemedalje-ambisjoner?
– Nei, men vi er realistiske. Samtidig har vi et bra nok lag til å utfordre mange lag, sier Langeland som tar et årsstudium i psykologi ved siden av satsingen i hjembyen.
Golf blir det også rikelig med tid til.
– Ja, det var en grunn til at du ikkr måtte med å ringe meg før nå, humrer Hisøy-mannen.
For de som ikke kjenner Arendals indre liv veldig godt, er håndballspillere eller ei opptatt av hvilken bydel man er vokst opp i. ØIF Arendal stammer fra Nedenes, mens Hisøy er nabo-bydelen og egen øy. Det samme er storebror Tromøy på andre siden av innseilingen. I øst troner Eydehavn og Saltrød (der brødrene Simonsen vokste opp) med egen identitet som solide røtter fra industribyggeren Sam Eydes banebrytende oppfinnelser for godt og vel hundre år siden.

– Det blir forhåpentligvis enda flere Hisøy-folk på tribunen denne sesongen. Det sier i alle fall de jeg møter på min vei, avslutter Magnus Langeland som endelig er tilbake på Hisøy – og i hjembyen Arendal – etter fire år i Sandefjord og tre år i Trondheim.

PS: Langelands debut i Sparebanken Sør Amfi skjer klokken 17:00 lørdag mot Sandnes. Med rekordmange Hisøy-entusiaster på tribunen?