Kolstad: – «Da skal det gå fort»

– Nærbø er en motstander som står godt til oss – mye samme spillestil med stor hurtighet, tøffe dueller. Uavhengig av motstander, vi ønsker å spille vår håndball, og da skal det gå fort, sier – og lover – trener Stian Gomo før sluttspillet kastes i gang med Nærbø som første motstander.

– Vi har allerede spilt tre kamper mot Nærbø denne sesongen (to i serien og kvartfinale i cupen), og det har jo gått fint. Så er det ikke gitt at det går like bra igjen. De siste sesongene har vi hatt et fint tak på Nærbø. Den kanskje største fordelen for oss, er at det i disse kampene er det ganske mye fyring. Vi hadde Nærbø som førstevalg da vi skulle velge kvartfinale-motstander, ikke minst fordi vi synes det er veldig artig å spille mot dem samtidig som det er veldig tøffe kamper. 

Det har vært noen harde sluttspill-tak mot Nærbø. For eksempel forrige sesongs semifinale:

* Vi tapte hjemme! første kamp 32-38 / vant borte 36-29 – før vi sikret sluttspillfinale-plass med en nesten utrolig 43-26-seier. 

Litt tilbake til den tredje og siste semifinalen i forrige sesongs sluttspill. 43-26! Det var jo rett og slett spennvilt.

– Ja, det ble det. Men det som var mest overraskende, nærmest brutalt, det var at Nærbø vant her i Kolstad Arena i kamp nummer én. Det var ikke hyggelig i det hele tatt. Så var det måten vi responderte borte i den andre kampen (36-29-seier) som er mye av årsaken til at vi denne gangen valgte oss Nærbø som kvartfinale-motstander. 

Et kampfakta-poeng; i den knusende 43-26-kampen scoret absolutt alle utespillerne – også forsvars-anker Vetle… Mon tro om det har skjedd i en så viktig Kolstad-kamp.

– Så skal det sies at i denne kampen ga Nærbø-spillerne mer eller mindre opp da de så hvilken vei kampen gikk, understreker trener Stian. 

Litt over til de lange linjer. Hvordan står det til med ambisjonene om både spill i Europa og også være Norges beste håndball-lag. Vi har tatt mange titler de siste tre årene. Hittil denne sesongen står vi uten; det har Elverum (serien) og Runar (cupen) sørget for.

– Vi har fortsatt høye krav til oss selv og til hvordan vi skal se ut på banen. Den holdningen er fortsatt veldig ambisiøs. Som i fjor hadde vi også i år ambisjon om å ta alle tre titlene. Det klarte vi altså hverken i fjor eller i år, men den gjeveste tittelen gjenstår.

Så sluttspill-tittelen er den gjeveste, Stian?

– Ja; i og med at den gjeveste premien ligger der – deltagelse i Champions League – så er sluttspillet den gjeveste tittelen å vinne. 

– Så har det vært viktig for oss økonomisk å spille i Champions League, og det har vært viktig for de spillertypene vi har hatt og som har kommet hit for å spille i den gjeveste av europacupene. Det har vært et viktig premiss for den satsningen vi satte i gang for noen år siden. Men nå er det bildet ikke det samme. For det første er det ikke økonomisk bærekraftig å delta i Champions League, og for det andre har vi i dag ei spillergruppe som er litt mer på utviklingsstadiet og ikke etablerte spillere som bare skal vedlikeholde og jobbe med samhandling, sier Stian og fortsetter:

– Nå skal vi utvikle ferdigheter i større grad. Sånn sett er Champions League heller brutal arena. Samtidig har vi merket at å trene og spille med de beste også gir god utvikling. Nå føler vi ikke at vi må kvalifisere oss til Champions League. Vi har mistet spillere selv om vi har spilt Champions League. Så har vi også utviklet spillere til å kunne gå til større klubber. Det siste er kanskje den «nye vinen» til Kolstad, det å ha størst fokus på utvikling. Så er det ingen tvil om at man kan ha god utvikling i Europea League; det har vi blant annet sett med Elverum.

Hjem igjen, til det forestående sluttspillet. Viktig nok altså.

– Absolutt. Den største motivasjonen for oss alle nå, det er å vinne sluttspillet. Så vet vi at premien for å vinne sluttspillet er å få delta i Champions League – og det ønsker vi, både spillere og trenere – delta i de gjeveste turneringene. Men samtidig er ikke baksiden av å ikke nå det målet så brutalt som det kanskje var for noen år siden. 

Og noen stikkord på veien til å nå det gjeveste målet, spille i den gjeveste ligaen?

– Vi har for eksempel jobbet mye med uttrykket vårt; hvordan vi ser ut på banen. Stikkord kan være kroppsspråk, energi. Hvordan vi ter oss, overfor publikum, overfor motspillerne; mot hverandre, jubler til hverandre, løfter hverandre når vi ligger på bakken. Juble for gode prestasjoner er viktig. Ikke bli for farget av resultat er en annen viktig ting. Vi må jo ingen ting, men vi har veldig lyst, og det synes jeg har vært lett å se på gruppen i de fem-seks siste kampene (Drammen ikke medregnet…). Bortekampen mot Runar er et godt eksempel. Vi spiller ingen topp match, okei, likevel bra prestasjon mot et bra lag og tar kampen på energi og uttrykk. Når det skjer, da er vi på riktig spor, sier Stian Gomo.

TEKST: Tore Sæther / Kolstad Håndball
FOTO: Fotolars