ØYGARDEN: – Det lå skadde spillere overalt
Kontrasten til forrige sesong er enorm for Kristiansand Topphåndball. Søndag venter sesongens overraskelseslag – utenom toppscoreren som er solgt til utlandet.
Vi har vunnet de kampene vi skal vinne denne sesongen, og ikke maktet å ta poeng i de kampene vi kunne hatt en fair sjanse om alt hadde gått veien. Vi er i rute, selv om tomålstapet mot Elverum og ettmålstapet mot Follo var bitre. Søndag venter Bergen hvor vi ser en fin sjanse til å slå en medaljekandidat, sier Henrik Øygarden – en av åtte sørlendinger i årets KRS-tropp.
Uten toppscorer
Etter at julegrantenningen er overstått, venter et solid Bergen-mannskap i Aquarama søndag ettermiddag. Bergenserne lander på Kjevik uten deres toppscorer Miguel Neves. Portugiseren ble i midtuka solgt til franske St. Raphael med umiddelbar virkning.
– En fordel?
– Neves var toppscorer før han dro og en viktig mann for Bergen. Han kan ta sin del av æren for at han forlot en klubb på 3.plass i REMA 1000-ligaen, men når noen forsvinner tar andre ansvar. Torger Edland leverte for Bergen i forrige kamp. Ja, de er svekket, men de har en dyktig trener (red.anm: Fredrik Tønne, ofte kalt «professoren») som vet å styre mannskapet sitt. Samtidig ser vi en virkelig god mulighet for å få en kickstart på desember-maratonet som venter. Spillergruppa er ekstremt sugne på å ta denne skalpen, sier Øygarden som har hamret inn 45 mål for sørlendingene i høst.
Julekalender
Når julegrantenningen åpner nedtellingen til jul søndag, åpner også søndagen en håndballmåned av de sjeldne. Kristiansand skal i aksjon ikke mindre enn syv (!) ganger på tre uker frem til og med 21. desember. Det ser den unge bakspilleren fra Arendal betraktelig lysere på enn tilfellet var på samme tid i fjor.
– I fjor høst lå det skadde spillere overalt. På utsiden av banen. Hos fysioen og hos legen. Det var bekmørkt, humrer han.
– Jeg orker nesten ikke å tenke på det, legger Øygarden til.
Forrige sesongs skademareritt gjorde at han måtte ta mye ansvar gjennom hele sesongen.
– Bank i bordet! Nå er nesten alle på treningsfeltet der man skal være. Desember er likt for de fleste lagene. Klubbene som kommer til å gjøre det best, er de som holder flest mulig spillere på beina. Det blir ekstremt tøft og belastende, men det er kamper vi trener for, sier Øygarden om håndballens julekalender de neste ukene.
Neste luke
For at 1.desemberluka skal ende i glede på Sørlandet, må Bergen sendes hjem i skam.
– Jeg tror dette blir en sykt gøy håndballkamp med to lag som er på vei opp og frem. Årets utgave av REMA 1000-ligaen er så jevn at alle kamper og poeng teller. Vi er ikke favoritter når vi ser på resultatene, men vi ser likevel en mulighet for å ta et medaljelag, gjentar han.
– Jeg liker det jeg ser i Aqurama om dagen. Simon (red.anm: Aulen, assistentrener) har kommet inn som et friskt pust og med gode tanker. De nye spillerne har funnet sin plass og vi er stadig i prosess. Nå håper vi hallen fylles opp. For vi er gode på hjemmebane, men ekstra gode når publikum løfter oss frem, fastslår han.
At storbyene har meldt sin ankomst på toppnivå i norsk herrehåndball, trigger ham.
– Bergen begynner å finne sin form der oppe, Kolstad i Trondheim kjenner alle til og vi her i sør begynner å finne fasongen på satsingen. Det er mye positivt som skjer i herrehåndballen i Norge om dagen, avslutter en desember-klar Henrik Øygarden.
For søndag er det rett og slett en god gammeldags storbykamp i Aquarama. Mellom KRS og Bergen. Klokken 17:30.
Søndag 1. desember
Kristiansand vs Bergen
Kl. 17.30 i Aquarama
Kjøp billett nå!
