Gode takter i VM-oppkjøringen

Håndballguttas VM-prep-turnering i Spania ga mange positive svar. Seier først mot sterke Egypt og så mot en gammel storhet som ikke er VM-kvalifisert, Romania. Deretter turneringsfinale mot hjemmelaget Spania (bronselag så sent som i OL sist sommer).

– Turneringen ga oss mulighet til å gi alle spillerne spilletid, og det viste at vi kan fighte jevnt mot alle. Mot Spania brukte vi mest de spillerne som vi forventer kommer til å stå mest på banen under VM, sa Håndballguttas video og analyse-guru, Zeljko Tomac da vi snakket med ham sent søndag kveld. Og Zeljko la til:

– Så var det fantastisk å se Grøndahls straffeskyting; ni, ti ganger fra syvmeteren og alle i mål – mot så dyktige målvakter som det Spania har, det er rett og slett fenomenalt. Og så vil jeg legge til at det var viktig å se hvor bra Sander var – blant annet med et par fine scoringer på skudd utenfor nimeteren. Det var rett og slett gode, «gamle» Sander vi så, sier Tomac og får støtte fra vår egen trener, Stian Gomo:

– Enig. Sander gjorde en veldig god kamp også mot Egypt. Spania-kampen fikk jeg ikke sett. Vi har sett de siste par månedene at ting har vært i anmarsj. Så er jeg ganske sikker på at de denne gangen får en gjeng Kolstad-spillere som er mer «skikket» enn forrige gang, EM for ett år siden.

Foto: ALBERTO SAIZ / AP / NTB

Og generelt om det Stian så fra Spania-turneringen:

– Jeg synes det var stabilt fint. Defensivt var det noen perioder i kampen mot Egypt som var veldig bra. Vetle og O´Sullivan, Petter (Øverby) og Gullerud da han kom inn i kamp to (mot Romania) og gjorde det fint sammen med Vetle – en kombinasjon som de vet de har, og som fungerer. Begge målvaktene – Bergerud og Kristensen – har prestert godt; Torbjørn var veldig god mot Egypt synes jeg, og Andre (Kristensen) sto veldig godt både i kamp to og også mot Spania, som jeg forsto (og ikke fikk sett). Så vi har et målvaktsteam nå som kanskje er skarpere enn noen gang.

– Og så synes jeg det er veldig artig med William (Aar) inn. Jeg er veldig spent på hvilken rolle han får under VM. Han er jo en veldig anvendelig spiller – begge veier – og som kan ta en del spilletid av Simen (Lyse), Grøndahl og Sander, og det tror jeg blir viktig under et langt mesterskap, at de er flere. Så er det gledelig å se (Abelvik) Rød tilbake, som tilfører kvalitet og stabilitet. I tillegg har vi Tønnesen, en spiller som du vet hva du får av. I sum, så synes jeg det virker mer homogent og bredere enn på lenge.

Vi skal altså VM-starte i en gruppe mot Brasil, USA og Portugal. Hva møter oss?

– Brasil er litt uforutsigbart, synes jeg. De mangler en viktig brikke, Morales. De kommer jo med spansk-inspirert spill etter å ha hatt en spansk trener i en lang periode. Defensivt har de i alle fall vært utgruppert. Har et par spennende spillere, men det er likefullt en motstander som skal vært overkommelig for Norge; en motstander som vi skal slå greit – rett og slett.

Og så USA i kamp nummer to med «norsk» trener (Robert Hedin)…

– Det er etter min mening tilnærmet walk over. Forskjellen på lagene er så stor, og det blir spennende å se hva Norge legger i kampen; i hvor stor grad Wille rullerer på mannskapet. Ser for meg at denne kampen kan bli ganske lik oppgjøret mot Romania i Spania-turneringen. 

– Så blir den største utfordringen, den siste kampen i gruppespillet, mot Portugal. Vi har egentlig hatt ganske godt tak på portugiserne de siste årene – bortsett fra for ett år siden, da… (32-37-tap). Portugiserne har hatt brødrene Costa som blant annet har vært virkelig gode i Champions League sammen med Andre Kristensen (i Sporting). Jeg mener Portugal er bedre i år enn i fjor. Men de har slitt litt på målvaktsposten og også defensivt, så det bør absolutt være mulig å lage en del mål på Portugal, sier Stian og oppsummerer sine forventninger til laget vårt:

– Det er at vi står med seks poeng etter at den innledende gruppen er ferdigspilt, og det regner jeg med at de også selv forventer.

– Hvor smeller «bomben» i gruppespillet – om den overhodet smeller?

– Det er vanskelig å si. Jeg ser ingen; det må i så fall komme som lyn fra klar himmel, sier Stian.

Foto: Titt Melhuus

Gruppene i grunnspillet

De tre beste i hver gruppe går videre til hovedrunden. Her er gruppene og Stians tips på lagene som ender sist i sin pulje og dermed ikke går videre. Noen grupper er litt jevne, som gruppene A, F og H, men Stian lander på følgende:

Gruppe A:
Tyskland – Tsjekkia – Polen – Sveits
STIAN tipper på 4.plass: Tsjekkia

Gruppe B:
Dannark – Italia – Algerie – Tunisia
STIAN tipper på 4.plass: Algerie

Gruppe C:
Frankrike – Østerrike – Qatar – Kuwait
STIAN tipper på 4.plass: Kuwait

Gruppe D:
Ungarn – Nederland – Nord-Makedonia – Guinea
STIAN tipper på 4.plass: Guinea

Gruppe E:
NORGE – Portugal – Brasil – USA
STIAN tipper på 4.plass: USA

Norges kamper:
* onsdag 15. januar mot Brasil
* fredag 17. januar mot USA
* søndag 19. januar mot Portugal
Alle kampene vises på TV3 og har avkast klokken 20:30

Gruppe F:
Sverige – Spania – Japan – Chile
STIAN tipper på 4.plass: Chile

Gruppe G:
Slovenia – Island – Cuba – Kapp Verde
STIAN tipper på 4.plass: Kapp Verde

Gruppe H:
Egypt – Kroatia – Argentina – Bahrain
STIAN tipper på 4.plass: Argentina

Turneringen i Spania                

* Norge – Egypt 33-29 (17-15)
Norske toppscorere: Sander og Barthold, begge 6 mål

* Norge – Romania 37-25 (19-14)
Fem 5målsscorere: Søndenå, Aar, Pedersen, Tønnesen og Matic

* Norge – Spania 31-33 (17-15)
Norsk toppscorere: Tobias Grøndahl 12, Sander 5

TEKST: Tore Sæther / Kolstad Håndball

Se håndballNØRDs VM-tips her
Oversikt over Norges VM-kamper finner du her