GJERDALEN MED KLAR TALE: – En slik exit skal aldri skje igjen

Børge Lund har byttet ut Elverum med giganten THW Kiel, Laurids Søgaard er ny trener i den norske håndballstormakten Elverum, to europeiske stortalenter har ankommet Terningen og Sondre Gjerdalen selv er blitt far. Store endringer, erkjenner en av REMA 1000-ligaens aller største profiler.

– Da jeg dro på sommerferie, var Børge trener og da jeg kom tilbake var Laurids allerede på plass. I mellomtiden har jeg blitt far. Det har vært en sommer i endring, humrer Elverums allestedsnærværende linjespiller overfor topphandball.no.
Gjerdalens prestasjoner de siste årene har gjort at han kjemper om plass i landslagstroppen.

Opp ned

Børge Lunds exit og Nordsjællands talentfulle trenerprofil Laurids Søgaard ankomst er den store nyheten fra Terningen Arena i sommer. Gjerdalen erkjenner at hele klubben er inne i en helt ny modus. Klubbens nye trener skal bli kjent med klubben og spillerne, og klubben og spillerne skal bli kjent med ham. At klubben på oppsiktsvekkende vis røk ut mot Drammen i semifinalen i sluttspillet har også gjort selvransakelsen til en nyttig øvelse i Innlandet.

– For min egen del ble det stusselig på tampen av sesongen. Ryggproblemene var elendig timing før semifinalene mot Drammen, men nå er kroppen fin, mener han selv om den beryktede Trysil-helga fortsatt henger i.

For de uinnvidde reiser Elverum til Trysil hver eneste sommer for å bli kjent med hverandre og ikke minst seg selv gjennom en beinhard fysisk og mental «helvestesuke».

– Trysil-uka henger fortsatt i, men kroppen kjennes bra ut, sier han.

Europeisk snakkis

Gjerdalens hverdag har også endret seg fundamentalt i sommer da han ble far. Mens han støttet mor og barn, herjet hans nye latviske lagkompis Valdis Kalnis i i U20-EM i sommer. Høyrebacken som skal fore Gjerdalen med innspill denne sesongen, viste også frem en skuddarm av de sjelden.

Han hamret inn 104 mål på 8 kamper. Mot Serbia var han sist på 20 (!) mål – som er ny rekord i U20-EM.

Det danske stortalentet og playmakeren Frederik Pedersen (GOG) erstatter Peter Lukacs. Pedersen ble verdensmester med Danmark (VM U21) i fjor og europamester i U20 i 2024.

Gjerdalen får selv konkurranse av det franske talentet Amara Karamoko på streken. Han kommer fra Paris SG. Theodor Uliana Starck er også tilbake etter langtidsskade. I forrige uke ble det også kjent at forrige sesongs 205-målsscorer Emil Havsgård også knytter seg til Elverum denne sesongen.

-Spennende tilvekster med ekstreme kvaliteter, men de må få tid til å komme inn i kulturen og forventningene, sier han.
Helt bakerst skal Henrik Ibsen fortsette storspillet han har vist frem i Bergen de siste sesongene, men Elverum-kulturen er det Gjerdalen og resten av spillerne som står for og bringer videre til klubben nye ansikter. Hamar-mannen advarer mot å undervurdere klubbens egne «omveltninger» og sluttspillmester Kolstad i kampen om gullmedaljene.

Advarer

– Det er vanskelig å påta seg et favorittstempel denne sesongen etter at vi surret det til for oss selv i semifinalen i sluttspillet i vår. Da jeg gikk i ferie var jeg glad for at vi for en gangs skyld ikke skulle byttet ut ti spillere, men da jeg kom tilbake var Børge blitt til Laurids. En fjær i hatten for Børge selv og klubben at Kiel ville ha ham, men nå starter vi alle mann på blanke ark med ny trener.

Vi skal skape nytt håndballspråk og forståelse. Derfor blir denne oppkjøringen annerledes. Vi merker allerede Laurids’ nye impulser. Alle vet at forventningene er store i Elverum, men nå strammer vi inn på alt og skal sørge for at en slik semifinale-exit aldri skjer igjen.

Slipper kvalifisering

For drøye to uker siden ble klart at «nye «Elverum skal opp mot RK Nexe (Kroatia), Saint-Raphael (Frankrike) og svenske Hammarby. Elverumsingene går direkte inn i gruppespillet, som også endrer hele oppkjøringen og inngangen til sesongen.

– Vi slipper å brenne mye krutt for å kvalifisere oss til gruppespillet. Det betyr at vi kan vi kan bruke lenger tid til å la alt sette seg. I fjor måtte vi toppe formen helt i starten. Tanken gikk litt tom utover sesongen. Så ærlig må vi være, fortsetter han.

– Hva tenker du om årets Elkjøp-liga?
– Bergsøy blir et spennende bekjentskap i havgapet i vest. Mange snakker om at det er en lang tur til Fosnavåg, men vi skal bare ha én tur ut dit. Bergsøy skal på langtur hver gang. Spennende med en askeladd og ikke minst morsomt med nye lag. De fortjente utvilsomt å rykke opp og det skal bli spennende å følge med på hva de kan få til i Elkjøp-ligaen, avslutter Elverum-profil Sondre Gjerdalen overfor topphandball.no.

Og like spennende blir det å se hva «nye» Elverum kan skape denne sesongen!

PS: Før sesongens andre, nyopprykkede lag (Viking TIF) er Elverums motstander i serieåpningen 30. august, venter Follo, Runar (7.-9. august), Drammen (14.8) samt Porto og Saveho i Tolga-Os Sparebank Invitational i Terningen Arena (20.-22. august) i oppkjøringen.