Sandefjord: – Et historisk opprykk

I 1987 rykket Sandefjord for første gang opp til 1. divisjon, som eliteserien den gang het. I dag, 38 år senere, rykker Sandefjord opp for andre gang. Med lørdagens seier 27-25 over Viking TIF i Jotunhallen foran 1057 tilskuere er gutta i blått tilbake i det gjeveste selskapet. Snakk om en deilig kveld!!

Det er noe spesielt med opprykkskamper. Det står så innmari mye på spill. Lørdag var det bare seier som gjaldt – det laget som vant ville rykke opp. Så enkelt. Sandefjord kunne klart seg med uavgjort også, men det er det ikke så lett å spille på i håndball. Vi må helt tilbake til 1987 for å finne noe tilsvarende. 5. april det året spilte Sandefjord Håndballklubb opprykkskamp mot Herulf og vant 29-27. Et norsk håndballeventyr hadde startet. I dag, nøyaktig 38 år senere, skjedde det igjen. Opprykket er sikret, denne gang til REMA1000-ligaen.

Vi har kommet tilbake til toppdivisjonen tidligere, for de som husker. Sesongen 2011/2012 fikk vi plassen i Postenligaen da Oppsal helt uventet trakk seg rett før seriestart. Opprykk, og avgjørelsen falt på NHFs kontor. Sesongen 2020/2021 havnet vi på kvalifiseringsplass i 1. divisjon, men på grunn av coronaen ble kvaliken avlyst, REMA1000-ligaen utvidet til 14 lag og vi fikk den siste plassen. Opprykk, men avgjørelsen falt på NHFs kontor.

LES OGSÅ:
Alt du trenger å vite om sluttspillet og kvalifiseringen til REMA 1000-ligaen

Avgjorde selv

Denne gangen var det ikke noe papir-opprykk. Dette gangen var det seier i siste og avgjørende kamp. Denne gangen var Sandefjord-gutta bedre enn Viking TIF, rett og slett. Nesten fra start, og i hvert fall til mål. Det ble ulidelig spennende, ja, men Sandefjord spilte likevel med en form for ro som vi ikke har sett maken til tidligere denne sesongen. De lå riktignok under helt i starten, på 0-1 og 1-2, men så snudde det. Anført av toppskårerne Viktor Hedin og Sander Linderud kom de både to og tre mål foran gjennom den første omgangen, men det ble aldri mer, liksom. Aldri den fjerde eller femte. Viking ga seg ikke, selv om Simon Mizera tok seg av nesten halvparten av skuddene deres i den første omgangen.

Til halvtid sto det 14-11. 30 minutter igjen, tre mål foran. Men i håndball er tre mål ingenting. Det vet vi fra tidligere. Mot Fjellhammer i kvaliken i fjor, for eksempel, da vi ledet med åtte og tapte med ett. Eller mot Viking i Bergen, da vi ledet med ti og vant med ett. Tre mål – peace of cake. Og det så vi så til de grader. Fem minutter etter pause sto det 15-15, like etter var bergenserne foran 15-16 og 16-17. De yppet seg, selv med en skadet Christopher Huus på sidelinja.

Holdt unna

Da gikk kapteinen Sander Linderud i spiss igjen. Ordnet 17-17 og 18-17 og assisterte Viktor Hedin til 19-18. Da det trengtes som mest, var det de mest rutinerte gutta som sto fram. Sander L, Viktor, Espen Røhmer. Sistnevnte ordnet 21-19 og assisterte Hedin til 22-19. Da øynet vi virkelig et håp om at dette kunne gå veien. Vi var bare halvveis i omgangen, men Sandefjord hadde «stått han av», som de ville si i nord. De hadde holdt unna da det gjaldt som mest, og selv om Vikings bestemann Aksel Hald reduserte to ganger til 22-21, hadde ikke Linderud og Hedin tenkt å slippe fra seg denne seieren. De skåret nær sagt annenhver gang, og sammen med resten av gjengen kunne de se at Sander Rønning og Matias Haug fastsatte sluttresultatet til 27-25. Ja, det var spennende til siste slutt, ja ingenting var avgjort før i de siste sekundene, men ja, denne seieren var fortjent. Så veldig. Og så deilig. Så utrolig deilig!!!!

KAMPFAKTA:
Sandefjord – Viking 27-25 (14-11)
Jotunhallen, 1. divisjon
Sandefjord: Simon Mizera (34 %), Eirik Varpe, Endre Svåsand 1, Espen Røhmer 2, Sander Rønning 4, Matias Haug 2, Ørjan Gudmundsen, Simon Danielsen, Sander Linderud 7, Noah Allerød, Erlend Strand 1, Anders Jansrud, Jakub Petrzela 2, Martin Lundquist 1 (1), Kasper Olsen, Viktor Hedin 7.
Toppskårer Viking: Aksel Hald 5.
Utvisninger: Sandefjord 1×2 min, Viking 3×2 min.
Dommere: Tom Larsen og Jo Are Johannessen.