Erfaringen fra Europa har gjort Fredrikstad «uslåelige» her hjemme

I forkant av deltakelsen i europacupen hadde ikke Fredrikstad store ambisjoner med sitt unge mannskap og skulle «være med for gøy.»  Ingen snakket om at det kunne være mulighet for å kvalifisere seg til kvartfinale.

Så viste det seg at jentene fra Østfold var med helt inn og tapte de to siste oppgjørene med knappest mulig margin.

I tillegg har spillerne tatt flere steg etter opplevelsene i EHF European League og har levert sterkt i REMA 1000-ligaen og er ubeseiret i de fire siste kampene.

– Det har først og fremst vært utrolig gøy å få være med på noe sånt.  Hver kamp har vært et stort arrangement med nye opplevelser.  Det har vært utrolig kult å få muligheten til å reise til Frankrike, Spania og Tyskland og oppleve kulturen der.  Det er store klubber vi møter som mest sannsynlig har større budsjetter enn det vi har, forteller Sara Lauritzen (21).

Fredrikstad endte nummer tre i sin pulje med to seire og fire tap.  De slo Paris 92 (28-26) i Frankrike og Super Amara Bera Bera (33-24) på hjemmebane.  I de to siste oppgjørene i gruppespillet, ble det tap 30-32 mot suverene HSG Bensheim/Auerbach Flames og tap 28-29 mot Paris 92.

– Jeg er veldig stolt av måten vi har fremstått gjennom hele gruppespillet.  Vi hadde som mål før sesongen at vi først og fremst skulle kvalifisere oss til gruppespillet.  Det klarte vi jo.  Så var neste målsetting at vi i hvert fall skulle klare ett poeng i gruppa.  Det gikk over all forventing da vi mot slutten spilte om en mulighet for å komme til kvartfinalen.  Så det har egentlig bare vært oppturer å spille i Europa.  Men jeg må spesielt trekke frem bortekampen mot Paris 92 hvor vi klarte å ta to poeng.  Det var veldig stas og stort for klubben, uttrykker 21-åringen. 


Det påvirker samholdet å oppleve dette i sammen?

– Det som var spesielt fint med turen til Paris, var at alle spillerne i stallen fikk være med, også de som ikke skulle spille.  Vi fløy samlet ned med trenere, oppmenn og mange fra foreldre og heiagjeng også.  Det skaper et veldig samhold i hele klubben og i hvert fall blant jentene.  At vi får de turene og opplevelsene i sammen.  Det var veldig gøy, sier hun ivrig.


I serien har Fredrikstad spilt strålende i februar.  De er ubeseiret i de fire siste kampene.  Seier 35-26 over Fana og 29-26 over Molde, uavgjort 23-23 mot Haslum og seier 32-23 over Oppsal.

Har Europa-opplevelsene gitt dere utvikling?

– I kampene i European League spilte vi uten press.  Ingen forventet at vi skulle komme inn der og ta poeng.  Og så har vi sett at når man spiller med lavere skuldre og litt mindre nerver, så går det som oftest bra.  Jeg tror vi har klart å ta med det inn i serien at vi må spille med lavere skuldre og ikke være så stresset hele tiden.  Det ser man ganske tydelig på spillet vårt fra i høst og nå etter jul at det er noe som har forandret seg.  Det tror jeg absolutt at noe av europacup-spillet har bidratt til.  At vi har fått mer ro og selvtillit, konstaterer hun fornøyd.

Sara Lauritzen spiller sin fjerde sesong i Fredrikstad.  De to første årene var hun en del av rekruttgruppa med spill i 2. divisjon.  Nå er hun inne i sin andre sesong med elitelaget. 

I fjor hadde hun sin spillearena både i REMA 1000-ligaen for Fredrikstad og i 1. divisjon for Sarpsborg.  Samarbeidet klubbene hadde forrige sesong gjorde dette mulig.

– Det betydde mye for min utvikling.  Jeg var veldig fornøyd med det samarbeidet mellom Fredrikstad og Sarpsborg.  Det var Harrieth Nordrum, Madelen Ramberg og meg som var i den modellen.  Det betydde mye for at jeg står der jeg er i dag i og med at fikk mye kamperfaring og hadde en god arena å spille på. 


Den tilliten du opplevde i fjor, får du igjen for det i år?

 – Ja, det føler jeg absolutt.  Det var veldig god kamperfaring med at jeg spilte kamper både for Fredrikstad og for Sarpsborg.  Hvor jeg da fikk være med på oppturene med Fredrikstad og fikk brynet meg i tøffere kamper i 1. divisjon.  I og med at Sarpsborg rykket ned.  Men absolutt, det hjalp for min utvikling å ha den arenaen.


Nå spiller Sara tilnærmet 60 minutter i hver kamp for Fredrikstad som høyrehendt høyreback.  Hun fikk også masse spilletid i kampene i Europa.

– Først og fremst er det veldig gøy å få tillit og være med å bidra både i eliteserien og i Europa.  Jeg har en litt annen rolle i år når jeg spiller som høyrehendt høyreback i skadefraværet til Sanne Løkka Hagen. Jeg bidrar med det jeg kan og gjør det beste ut av det, men det blir ikke helt det samme som å ha en venstrehendt på banen.

– Man kan selvfølgelig ønske at man kommer i de situasjonene man liker best, men for meg spiller det ikke noen rolle om jeg spiller på venstreback, i midten eller på høyreback.  Uavhengig av hvor man står, kan man ta den plassen på banen man vil ha selv og være en del av spillet, bemerker bakspilleren. 

I Oppsal Arena på onsdag var Fredrikstad skikkelig på og ga aldri hjemmelaget mulighet til å komme inn i kampen.  De rødkledde hadde initiativet i samfulle 60 minutter og vant 32-23.  Og det uten sentrale Frida Brandbu Andersen.

– Vi angriper alle kamper med en målsetting om at vi skal ta to poeng.  Litt hva andre rundt tenker og synes tror jeg ikke vi jentene bryr oss så veldig om.  Vi er der for å spille kamp og få poeng og det var vi også på onsdag, og da klaffet det.  Det var et godt resultat med så mange sentrale spillere ute med skade.  Det sier litt om at vi har ganske god bredde i laget.  Det er fint når de som kanskje ikke spiller så mye får muligheten til å komme opp og få vist seg frem litt.  At vi har den bredden vi har, er viktig.


Når seks kamper gjenstår, ligger Fredrikstad på niendeplass i REMA 1000-ligaen.  De har seks seire, to uavgjorte og ti tap.  De åtte beste lagene ved sesongslutt spiller sluttspill.

– Nå er det seks kamper igjen, så det blir viktig å skaffe oss flere poeng for å klare å ta en sluttspillplass.  Det er først og fremst det som er målet nå resten av sesongen.  Da er vi avhengig av å få noen 2-poengere.  Det er stort sett lag som ligger rundt oss på tabellen, så det blir viktige kamper fremover, sier Sara Lauritzen avslutningsvis.