Bjarte Myrhol er tilbake: -Vi ønsker å kjempe i toppen
I Norge er vi bortskjemt med store håndballprofiler. En av de største er Bjarte Myrhol, som nå er tilbake i REMA 1000-ligaen.
Legendebegrepet blir ofte misbrukt når det snakkes om idrettsutøvere, men når temaet er Bjarte Myrhol er det helt på sin plass å bruke L-ordet. Få, om noen andre, norske herrehåndballspillere kan vise til en tilsvarende karriere som 42-åringen fra Vestli i Oslo.
Fra 2002 til 2021 fikk han 263 kamper med flagget på brystet, ingen herrespillere i landet har flere. Da Norge, i 2017, tok VM-sølv bak Frankrike kom Bjarte med på mesterskapets «All-star» laget. I 2019 var han med og vinne nok et VM-sølv for Norge, og i 2023 ble han innlemmet i EHF´s Hall of Fame, som en av det 30 første spillerne.
Hvor mange klubbkamper Bjarte har spilt er det vel ingen som har det nøyaktige tallet på, men det er mange. Her hjemme begynte det i Vestli før han i 2001 gikk til toppklubben Sandefjord. Fem sesonger ble det i hvalfangerbyen før turen gikk utenlands. Først til Ungarn og MKB Veszprem, og deretter Tyskland (HSG Nordhorn og Rhein-Neckar Löwen) før klubbkarrieren ble avsluttet i den danske toppklubben Skjern. Fellesnevneren er at Bjarte han etterlatt seg tydelige spor og stor respekt i alle klubbene og ligaene han har vært i. I 2011 var Bjarte åpen om at han hadde fått påvist testikkelkreft. Han ble operert i august 2011 og etter den påfølgende cellegiftkuren var han tilbake på håndballbanen allerede den 22. oktober 2011. Bjarte Myrhol la opp som håndballspiller i 2021, men nå er han tilbake i norsk topphåndball.
Foto: Stian Lysberg Solum / NTB
-Jeg skulle gjerne ha gått rett over i trenerjobben
Etter at Bjarte ga seg som spiller har det vært ganske stille rundt han, ihvertfall innen topphåndballen. Mange så helt sikkert en fremtidig trener i Bjarte og flere klubbledere, både i og utenfor Norge, har helt sikkert hatt han på blokka når en ny trenerkabal skulle legges. Men Bjarte har forholdt seg i ro, frem til nå. Nå er det klart at Myrhol er tilbake, som hovedtrener i REMA 1000-ligalaget Runar fra Sandefjord.
-Jeg skulle nok gjerne ha gått rett over i en trenerjobb etter at jeg ga meg som spiller, men det har ikke passet seg helt med tanke på familie, bosituasjon og sånne ting. Det har ligget litt i loopen at det skulle bli en trenerjobb, og når muligheten for å kunne være hovedtrener for ett topplag i egen by dukket opp var det veldig lett å si ja, forklarer Bjarte.
Det lå litt i loopen at det skulle bli en trenerjobb, siser Bjarte selv, men han har aldri sett på det som det eneste jobbalternativet etter endt spillerkarriere.
-Nei, det er ikke sånn at det var det eneste jeg ville, men samtidig tror jeg at jeg har noen av egenskapene som skal til for å lykkes, og det i kombinasjon med en ekte lyst og iver, men også med en god posjon ydmykhet i forhold til å lære og utvikle meg i yrket, forteller Bjarte videre.
Da Bjarte var en ung og talentfull spiller hadde han helt sikkert store drømmer og mål. I dag er han ung som trener, og kanskje ligger det noen trenerdrømmer og -mål der fremme? Når spør Bjarte om det blir han litt mere hemmelighetsfull
-Ja jeg har jo det, men samtidig så tror jeg det er veldig smart å ta en pust i bakken her nå og jobbe meg gjennom de årene her med Runar for å se og ikke minst lære. Jeg tenker ikke veldig langt frem i tid med tanke på at jeg akkurat har kommet i gang, og jeg tenker at det er nok akkurat nå, sier Bjarte med et litt hemmelig smil rundt munnen.
Positivt overrasket over spillertroppen
Det er fortsatt noen få uker til seriestart, men alvoret har på mange måter startet. Bjarte skal bli kjent med spillerne i Runar, og spillerne skal bli kjent med han. Den siste finishen skal gjøres før jobben til Bjarte og spillerne blir målt i poeng, scoringer og baklengsmål. Så langt er Bjarte veldig fornøyd med det han har sett og fått ut av laget.
-Jeg er veldig positivt overrasket over spillertroppen vår. Jeg synes vi har vært dyktige til både å hente spillere og til å skape en tropp som er homogen og som har lyst til å bli virkelig gode håndballspillere.
Med en sånt utgangspunkt er det da heller ikke så rart at Bjarte og Runar sikter høyt foran årets REMA 1000-ligasesong.
-Det er ikke noen hemmelighet at jeg synes vi har et ordentlig bra håndballag, og vi har lyst til å være med å kjempe i toppen, smiler Bjarte optimistisk.
Men om han og laget er helt i rute kan han ikke være helt sikker på.
-Nei vi veit jo ikke det helt sikkert. Det er først nå vi får begynt å spille de første kampene. De første treningsukene har vært bra, altså ordentlig bra, men det er fra nå og utover at det smeller. Vi får tre matcher her (Follo Cup) denne helgen og tre nye matcher neste helg (Fjellhammer Cup), så jeg er nok vesentlig mye klokere i løpet av de neste ti dagene, avslutter Bjarte blid, optimistisk og ydmyk.
Akkurat som vi har lært å han å kjenne.
