All Star-August: – Karrierens høydepunkt
På siste dag av EM ble August Pedersen tatt ut på turneringens All Star Team. – Ganske sykt, sier han selv.
August og resten av Håndballgutta er nå samlet i København, hvor de skal delta i Golden League-turneringen i Royal Arena. Motstandere er Danmark (torsdag), Nederland (lørdag) og USA (søndag).
Dette er første landslagssamling siden EM i januar, som endte med niendeplass for Norges del – og en plass i All Star Team for venstrekant August Baskår Pedersen. Karrierens høydepunkt, fastslår telemarkingen.
– Ja, for meg personlig kan du absolutt si at det var karrierens høydepunkt, sier Pedersen.
– Å komme på All Star Team er stor prestisje. Det var nesten ikke noe jeg hadde turt å håpe på en gang, men sånn ble det. Jeg var utrolig stolt og fornøyd over den hederen. Så klart er lagets prestasjon det viktigste i et mesterskap, men å få den utnevnelsen oppleves ganske sykt, egentlig.
I en alder av 31 var August Pedersen for første gang i et mesterskap det foretrukne alternativet i sin posisjon.
– I mesterskapet nå fikk jeg den rollen jeg hadde ønsket meg og drømt om. Man får et stort ansvar, og det var et ansvar jeg ønsket å ta også. Det endte i et mesterskap jeg kan se tilbake på med litt stolthet for egen del, fastslår han.
– Gode tendenser
Hannover-spilleren oppsummerer mesterskapet slik for lagets del:
– Jeg synes vi ser gode tendenser i spillet vårt. Det er noe vi absolutt kan bygge videre på i tiden som kommer. I ettertid er det lett å si at det ikke er optimalt med niendeplass, men i kampen mot Tyskland har vi mulighet til å ta poeng. Der har Andreas Wolff 22 redninger – det er helt sykt. Men vi føler vi har kontroll der, og det samme gjør vi i Portugal-kampen, hvor vi selvfølgelig også ønsker oss to poeng, sier han.
– Vi ser altså gode tendenser, og fin flyt i store deler av spillet, men vi må nok innse at vi ikke er helt der vi ønsker. Vårt overordnede mål er å komme oss til semifinalene og medaljekampen, og vi må bare fortsette å jobbe på.
Møter verdens beste igjen
Etter to økter i Hafniahallen i den danske hovedstaden i starten av uka, har Håndballgutta gjort unna de viktigste forberedelsene før Golden League-turneringen.
– Vi kjenner godt til Danmark og Nederland. USA er en litt mindre håndballnasjon, men det kommer ikke altfor mye nytt derifra heller. Vi ønsker å komme opp på det nivået vi vet vi har inne, og at vi klarer å holde oss der gjennom hele kampen mot Danmark torsdag. De er verdens soleklart beste landslag, det er det ingen diskusjon rundt en gang, men skal vi opp på det nivået vi ønsker, så må vi hevde oss mot de beste – og der har du Danmark. Nederland ønsker vi få en seier mot, i alle fall. Det blir gøy, sier August Pedersen.
Kampprogram Golden League:
Danmark – Norge (19. mars kl. 20.15, TV 2 Sport 2)
Norge – Nederland (21. mars kl. 13.30, TV 2 Direkte)
USA – Norge (22. mars kl. 13.30, TV 2 Direkte)
Alle kampene vil også bli sendt på TV 2 Play.
