Sola leder, men Stegavik venter litt med å juble

Sola-Storhamar-Vipers. Et oddsspill på ledertrioen i serien ville gitt romslig budsjett til julegaver.

De som trodde at årets REMA 1000-liga skulle bli som Grevinnen og hovmesteren – «same procedure as last year» – fikk seg en overraskelse allerede i første serierunde 31. august. Da gikk Vipers på sitt første tap mot et norsk lag på over fire år. Storhamar sto for den bragden, men siden har hamarsingene gitt fra seg ett poeng både mot Molde og Larvik og er dermed likt med Vipers i poeng.

Sola, som har tatt seriebronse fire år på rad, har spilt to kamper mer enn Vipers og Storhamar. Den muligheten for tabelltopp har jentene til Steffen Stegavik tatt godt vare på. Bare mot Vipers er det blitt tap – et Vipers-lag som var konkurs 20. oktober, men som gjenoppsto dagen etter. Rogalendingene ligger fire poeng foran Storhamar og Vipers.

– Vi har ikke spilt halve sesongen ennå, så jeg legger ikke så veldig mye i tabelledelsen. Vi må først få møtt alle, men det er den beste starten Sola har hatt noen gang. Vi har alltid tapt mot et lag under oss på tabellen, sier Stegavik, som var litt betenkt før seriestart. Da tapte Sola alle syv kampene i oppkjøringen!

Artikkelen fortsetter under bildet.

– Når det gjelder, har vi vært til stede og greid å ta opp hansken og gjort gode kamper, sier treneren, som kan notere at ingen av de åtte seirene har vært på mindre enn fire mål.

– Har det vært lettere å erstatte Kristina Novak (til Brest) enn forventet?

– Både Kristina og Maja (Magnussen) lå høyt opp på scoringslisten for oss forrige sesong, men vi har klart å spille på en annen måte med de som er kommet inn. Det har vært gøy å se.

– Hvordan ser du på muligheten til å beholde topplassen på tabellen?

– Vi får testet oss skikkelig etter seriepausen mot Oppsal, Larvik og Storhamar. Og så skal vi inn i Europaligaen med ekstremt mange kamper. Det begynner vel å jevne seg ut i serien som det bruker å gjøre når lagene får like mange kamper. Da er nok Vipers og Storhamar i toppen, og så er vi fire-fem lag som skal kjempe bak dem, sier Stegavik, som måtte se at daglig leder forsvant fra klubben i sommer.

– Ved nyttår skal også markedssjefen gi seg, så det blir spennende å se hvordan strukturen blir. Alle klubbene sliter litt med økonomien, og spillerlønningene i Sola måtte ned i forhold til fjoråret, forteller Steffen Stegavik, som kan konstatere at fruen ikke forsvinner. 38 år gamle Camilla Herrem har forlenget kontrakten til 2027!

Ellers er det mye i REMA 1000-ligaen som er «same procedure as last year». Maja Furu Sæteren fra Larvik ligger øverst på toppscorerlisten også denne sesongen, med 75 fulltreffere på åtte kamper. Men flest spillemål scorer Henriette Espetvedt Eggen. Ingen av Tertnes-jentas 61 scoringer er kommet fra syvmeterstreken.

Størst endring på tabellen fra forrige sesong har Fredrikstad sørget for. Målet til trener Elias Mar Halldorsson var å ta laget enda et steg nærmere norgestoppen, men i stedet har laget gått fra 5. plass forrige sesong til 12. plass nå. Halldorsson har forøvrig gitt beskjed om at han etter fire år i klubben gir seg etter denne sesongen.

Haslum tapte bare tre kamper i 1. divisjon forrige sesong og var seks poeng foran Volda i opprykkskampen. Møtet med Norges beste lag er blitt brutalt, og bæringene står foreløpig uten poeng. I tillegg er økonomien anstrengt, og spillerne står på for å berge eliteserielisensen. Den planlagte kronekampen mot Byåsen i siste serierunde gikk i vasken da trønderjentene på grunn av dårlig vær ikke fikk lettet fra Værnes.

Nå er det forhåpentlig mesterskapsmoro som venter det norske håndballpublikumet når EM starter med kamp mot Slovenia torsdag 28. november. REMA 1000-ligaen kastes i gang igjen 2. januar.

Arne Hole er tidligere sportsjournalist i Aftenposten. Han har mange års erfaring med å skrive saker om håndball og er nå tilknyttet handball.no som skribent.