Sandefjord: – Jakub Petrzela (21) er innkalt til samling og må velge: Norge eller Slovakia?

Jakub Petrzela (21) er innkalt til landslagssamling for Slovakia 3. til 11. november. Da melder valget seg umiddelbart: Skal han prøve å bli god nok til å spille for Norge, eller skal han takke for muligheten og si ja til Slovakia?

10 år gammel flyttet Jakub sammen med foreldrene sine fra Slovakia til Norge. Siden har familien bodd i Larvik. Jakub ble med på håndballtreningene i Larvik Turn, og 16 år gammel ble han med mange av lagkameratene fra Larvik Turn til Sandefjord, hvor det var håp om å bygge opp et Lerøy-lag som kunne være med og kjempe mot de beste.

Så kom coronaen, aldersbestemt håndball ble rammet i to år og da det ble åpnet igjen var juniortida over. Men Jakub ble værende i Sandefjord, spilte seg via rekruttlaget i 2. divisjon til A-laget, og da Anton Mynster Kronborg forsvant til studier og jobb etter 2022/23 sesongen rykket han inn som andrevalg på strek etter Tarik Repesa.

Innimellom deltok han på norske aldersbestemte landslag og står foreløpig oppført med 8 kamper og 12 mål, den siste av dem mot Slovenia sommeren i fjor sommer. I tillegg har han deltatt på samlinger med beachlandslaget.

Startet som fleip

– Dette med det slovakiske landslaget startet egentlig som en fleip mellom Marinko og meg. Han sa til meg at siden jeg hadde to statsborgerskap så kunne jeg jo prøve meg for Slovakia? Jeg hadde aldri tenkt tanken. Jeg drev ikke med håndball da vi bodde i Slovakia. Men så viste det seg at pappa hadde studert sammen med han som er assistenttrener for Slovakia nå, så han tok kontakt, og vi ble enige om at jeg burde prøve, sier Jakub Petrzela.

Han har hatt en måneds tid på å tenke seg om. I november skal Slovakia spille kvalikkamper mot Ungarn (6/11 B) og Montenegro (10/11 H) for en plass i EM 2026, som avvikles i Norge, Danmark og Sverige. Det fjerde laget i pulja er Finland. Blir det slovakiske laget med eller uten Jakub Petrzela?

Karantene

– Jeg reiser ned for å være med på samlingen, kjenne på det, og så må jeg bestemme meg der nede for om jeg skal takke ja eller nei hvis jeg blir tatt ut på laget som skal spille. Jeg vet at om jeg gjør det, sier ja, så får jeg en karantene på 3 år før jeg kan delta for Norge. Det er jeg klar over. Men samtidig er det ingen som vet hva som skjer om en måned, et halvt år… Dette kan være den sjansen jeg får til å spille landslagshåndball på seniornivå, sier han.

Han forteller at han drar ned til Bratislava et par dager før samlingen starter for å treffe litt familie og bli litt kjent med omgivelsene.

– Det blir en opplevelse uansett. Jeg er født der, og jeg har røtter der, det betyr selvsagt noe. Så må jeg friske opp språket litt. Vi snakker ikke så mye slovakisk hjemme. Men jeg bodde jo der i 10 år, så noe sitter, selv om det ikke er grammatikalsk helt riktig!

Veldig gøy

Det som i hvert fall er sikkert er at det er en Jakub med mer selvtillit som drar til Slovakia og landslagssamling neste fredag. Etter å ha slitt med uttellingen så langt denne sesongen slo han til søndag. Mot Storhamar ble det fire mål på fem forsøk. Det femte endte med syvmeterkast for Sandefjord. Det kjentes veldig godt:

– Jeg hadde det tøft i august, i de første kampene. Jeg fikk tillit fra start, og så bare bommet jeg. Hva skjer, liksom. Det kunne ikke fortsette sånn. Jeg har snakket mye med Marinko de siste ukene, vi har prøvd å finne de beste løsningene. Det er småting som kan endres for å gjøre utgangspunktet mitt litt bedre. Og nå har jeg det veldig gøy igjen. Det betyr så mye å lykkes! Å få den ballen i mål!