Utfordringen som var for spennende å si nei til

17. mars 2020

Etter 2 år borte fra topphåndballen klarte ikke Kenneth Gabrielsen (44) å si nei da Storhamar kom på banen og ønsket han som ny trener etter Magnus Johansson.

Kenneth Gabrielsen hadde vært trener for Glassverket i 5 sesonger da han ble hentet til Sørlandet i 2016 for å gjøre Vipers Kristiansand til den nye storklubben i Norge.  Og Vipers fikk god valuta for pengene og hegemoniet til Larvik ble brutt.  Etter to sesonger valgte Kenneth å gi seg av familiære årsaker og har de to siste årene jobbet i næringslivet.

Kunne ikke si nei

– Jeg har fått forespørsler fra flere klubber i disse 2 årene og jeg har vurdert alle henvendelsene seriøst.  Etter hvert har jeg følt et sug om å komme tilbake og da Storhamar ønsket meg som ny hovedtrener virket det så spennende og det var vanskelig å si nei, forklarer Kenneth Gabrielsen. 

– Du ser for deg hva du kan få til, her er det virkelig et godt fundament til å få til noe – det er det som trigget meg.  Her kan vi virkelig få til en god utvikling og få til noe i sammen som er veldig spennende.

– Jeg har hatt det fint i næringslivet i 2 år og planen var å holde meg der noen år til.  Men vi lever bare en gang og jeg er rimelig privilegert som får mulighet til å leve av en hobby.  Det å drive med toppidrett – det er ekstremt mye morsomt i det, men det er mye hardt arbeid bak det lille som er morsomt. 

Er sugen på å komme tilbake

Kenneth Gabrielsen har ikke holdt seg helt borte fra håndballmiljøet disse to årene.  Han har trent begge døtrene sine og har denne sesongen hatt en liten rolle i Reistad i tospann med Geir Oustorp. I tillegg har han hatt en bijobb som ekspertkommentator i NRK. 

– Jeg har fulgt med, men i fjor var jeg ikke i nærheten av å være så ivrig, da fulgte jeg mest med på den internasjonale arenaen.  Jeg var heller ikke så ivrig i starten av sesongen.  Jeg har hatt en liten rolle i Reistad samtidig som jeg jeg har brukt mye tid på yngstedattera mi Frida i hjemklubben Strømm.  Men fokus har vært på jobben min.  Så på nyåret begynte jeg å se mer og mer håndball og det følte jeg var litt skummelt, da skjønte jeg at nå skjer det noe med meg, sier han.

– Det er klart at det er en rimelig sugen Kenneth Gabrielsen som kommer tilbake for å utvikle et veldig godt håndballag på Hamar. 

Lært mye av de 4 siste årene

– Jeg har masse gode minner fra årene i Vipers, forteller Gabrielsen.  – Det er en fantastisk klubb og jeg lærte ekstremt mye om meg selv de to sesongene.  Jeg fikk mange referanser på hva som bør prioriteres og hva som er viktig når det gjelder utvikling av et lag. 

– Jeg brukte mye tid på ting som jeg nok ikke vil bruke like mye tid på nå som jeg skal få frem et enda bedre lag på Hamar. 

– Den erfaringen jeg har fått etter to år på Sørlandet og disse to årene utenfor toppidretten – de fire årene totalt gjør at den utgaven av Kenneth Gabrielsen som kommer tilbake som trener, er noen prosent hvassere enn det det har vært tidligere.  Det er naturlig også når du får mer livserfaring.

– Det er fint for Storhamar og for norsk håndball at Kenneth Gabrielsen er tilbake.
Bent Svele

Storhamar har etablert seg i toppen av norsk håndball og har prestert godt over en periode på flere år.  Laget har en god spillerstall og Kenneth Gabrielsen vet at det vil være forventningspress og krav til resultater.

– Jeg går til en klubb som har ligget bak det beste laget i Norge de to siste sesongene.  De har vært i 2 cupfinaler, de har vært i sluttspillfinaler og har tatt sølvmedaljer – så lista er lagt.  Men det er dette som trigger i toppidretten.  Jeg elsker å vinne og det regner jeg med at alle på Hamar ønsker også.  Det er noen prosesser som skal fungere for å lykkes og de må gjøres i sammen.  Det er ikke jeg alene som trener som kan gjøre den jobben.  Men jeg kan være en god leder og få den utviklingen som skal til.

Perfekt alder på spillergruppa

– Det som er unikt med stallen til Storhamar er alderen på spillergruppa – det er mange med et stort potensiale.  Den miksen med alderen, unge og mer erfarne spillere, det er det som trigger mest.  Det er store muligheter til å få god utvikling.  Jeg gleder meg ekstremt til å påvirke utviklingen av både lagkonseptet og enkeltspillere, sier Gabrielsen. 

Storhamars nye trener skal ikke ha leilighet på Hamar, men tar sikte på et par overnattinger i uka.  Gabrielsen ser ikke på kjøringen til og fra Svelvik som noen utfordring men som en del av jobben.

– Storhamar har lagt til rette for at dette skal gå bra.  Jeg blir mye mer hjemme enn da jeg var i Vipers.  De la også til rette for meg at jeg kunne være mer hjemme, men det er kanskje en av de svakhetene jeg hadde til tider at jeg var litt kontrollfrik.  Det har sluppet nå.  Du må lære deg til å stole på de rundt deg og bruke de for alt det det er verdt.  Det var perioder der hvor jeg kunne vært mer hjemme og ha overlatt ansvaret til andre der nede.  Men det blir gjerne sånn, du er ansatt for å gjøre en jobb og når en klubb kjøper en tjeneste så er det visse kriterier som ligger der, du må faktisk legge ned den jobben som skal til, avslutter Storhamars nyansatte trener.

Bent Svele kjenner godt til Storhamar etter flere år i klubben.  Datteren Mia Svele har spilt på A-laget i flere sesonger.  Han sier dette om ansettelsen av Kenneth Gabrielsen som ny trener på Hamar:

– Kenneth er en trener med et godt rennome som har vært dyktig og flink og som har vært med der det har smelt.  Det siste prosjektet hans var Vipers Kristiansand, det er fint for Storhamar og for norsk håndball at han er tilbake, sier han. 

– Storhamar har tatt steg hele veien de siste sesongene.  Kenneth Gabrielsen får en treningsgruppe som er flink til å trene, som har gjort gode resultater og som det er et utviklingspotensiale med en alderssammensetning som er alright.  De har gjennomført en sesong uten de to bærebjelkene Betina Riegelhuth og Guro Nestaker, så det ligger et potensiale der som det er mulig å videreutvikle. 

– De har vært flinke de trenerne som har vært der tidligere, både Arne Senstad, Espen Fossli Olaussen og Magnus Johansson.  Jeg forventer egentlig at Kenneth skal kunne løfte det enda videre.  Det handler om å videreforedle og fortsette den jobben som er gjort. 

– Nå vant Vipers og Storhamar hver sin kamp denne sesongen og Vipers vant cupfinalen med 3 mål.  De har vært plaget med skader, men Storhamar har nærmet seg resultatmessig.  De vant med 11 mål der nede hvor Storhamar var gode – det handler om å ta de stegene videre.  Det er klart, Vipers får tilbake noen spillere fra skade som er gode – så de vil nok fortsatt være det beste laget.  Men det handler om stille og rolig å nærme seg, avslutter Bent Svele.