Silje Brendbakken:  – Vi ønsker å klatre høyere på tabellen i år

Gjøvik var ubeseiret i 2. divisjon sesongen 2024/25 og Silje Brendbakken og flere av hennes lagvenninner hadde sitt første møte med 1. divisjon sist sesong, 2025/26.

Gjøvik endte på 10. plass i fjor.  De unngikk med det akkurat å måtte spille kvalik for å beholde plassen.

Klubben fra Vestoppland har ikke så store utskiftinger siden i fjor, men har mistet viktige Marthe Gruer som har gått fra å være spillende trener til kun å være hovedtrener denne sesongen. 

– Marthe spiller ikke i år, men vi er veldig heldige som fortsatt har henne med, forteller Silje Brendbakken (26) takknemlig.  – Men det er ingen hemmelighet at vi gjerne skulle hatt henne på banen også denne sesongen.  Hun er en trygghet for oss i forsvar og i trykket fremover.  Vi har mistet noe, men ja, vi har henne heldigvis fortsatt. 

I fjorårssesongen ble det 8 seire, 1 uavgjort og 17 tap og Gjøvik var henholdsvis tre og fire poeng foran Kjelsås og Trondheim som måtte spille kvalik. 

– Vi hadde som mål å holde oss i 1. divisjon, det var det vi håpet på.  Det er klart at det er vanskelig å komme opp og spille på dette nivået for første gang.  Vi var litt spent på hvordan det kom til å gå.  Men vi synes at vi klarte å vise at vi greier å holde nivået i 1. divisjon og at vi spilte en del kamper som vi føler kunne ha bikket vår vei.  Vi lyktes bra bakover og hadde et stabilt forsvar og slapp stort sett inn få mål.  Vi slet kanskje med å få de litt svakere periodene til å være kortere.  Som gjorde at vi mistet poeng i de kampene som var jevne, oppsummerer 26-åringen.

I oppkjøringen har Gjøvik hatt fokus på å få de nye spillerne inn i spillet.  Og har jobbet mye med forsvar, som var en av styrkene i fjor.  Marthe Gruer var en sentral spiller bakover og de har funnet andre som skal følge opp det hun gjorde i det defensive i fjor.

– Vi har fått inn flere som har gitt oss mer å spille på.  Vi hadde en fin treningssamling hvor vi fikk trent mye på å få dette inn i spillet og fikk hatt noen gode treningskamper i Follo.  Så alt i alt har det har vært en bra oppkjøring. 

I sin debutsesong på det nest høyeste nivået, imponerte Silje Brendbakken mellom stengene og hadde totalt 275 redninger med en redningsprosent på 32.

– Jeg er veldig stolt av at det ble en sesong som det ble.  Det var ikke noe jeg trodde, at det kom til å gå så bra da jeg startet sesongen.  Jeg har aldri spilt i 1. divisjon og var spent på hvordan jeg kom til å ta nivået.  Jeg er glad for at jeg kunne være en bidragsyter til at vi klarte å holde oss i 1. divisjon, smiler hun.

Silje har spilt for Gjøvik siden hun startet med håndball og har vært en del av A-laget siden hun var 18 år.  Og hun har fortsatt der hun slapp i våres.  Hun har spilt strålende med en total redningsprosent på 36.  I oppgjøret mot Kjelsås i andre serierunde gjorde Silje 19 redninger og hadde en redningsprosent på 40.

– Jeg tenker mye på at jeg har lyst til å opprettholde et godt nivå fortsatt og utvikle meg enda mer.  Jeg trener hver dag for å videreutvikle meg og gjør gode forberedelser foran hver kamp.

– Og så er det positivt at jeg gleder meg til å dra på trening og møte gjengen her og ha det så bra som vi har så vi kan hjelpe hverandre til å bli bedre, uttrykker sisteskansen fornøyd.

Gjøvik har i serieinnledningen tapt 25-35 mot Bækkelaget og 22-27 mot Haslum.  Mot Kjelsås ble det full klaff og seier 38-28.

– Vi synes nok ikke at vi fikk vist oss fra vår beste side mot Bækkelaget i den første seriekampen.  Vi slet med å få ballen i mål mot et godt lag som hadde en god målvakt.  Men så var vi alle klare for å heve oss noen hakk da vi møtte Kjelsås i andre kamp.  Og vi klarte å stå godt bakover som gjorde at vi kunne banke inn noen mål i kontra med kantene våre.  Vi viste oss fra en mye bedre side i den kampen.

– Mot Haslum synes jeg at vi gjør mye bra og det er egentlig bare en svak periode der i andre omgang som ble avgjørende for hvordan resten av kampen utviklet seg.  Men ellers viser vi en god figur mot et lag som er forventet å ligge høyt på tabellen i år. 

Hvordan har dere kommet i gang med å få de nye spillerne inn i laget?

– Vi har Oda Fikstvedt og Ina Jåtten som har gitt oss mer trykk fremover og virkelig har bidratt masse i angrepsspillet vårt.  De har kommet godt inn i gruppa og vi har virkelig trengt dem i serieåpningen her.  Det er veldig bra at vi fikk inn dem i år, sier hun ivrig.

Fremover? 

– Vi ønsker å klatre høyere på tabellen i år.  I forrige sesong var målsettingen at vi skulle holde oss, men nå har vi mål om ikke bare å holde oss i divisjonen, men faktisk være med å kjempe om en plassering høyt på tabellen. 

– Så får vi se om den erfaringen vi tok med oss fra i fjor og om de nye tilskuddene som har erfaring fra ulike divisjoner hjelper oss med det.  Og så handler det om å ta en kamp om gangen og gjøre jobben hver gang man står på banen.  Så håper vi at den målsettingen blir nådd i år, sier Silje Brendbakken avslutningsvis.